《酷狗寶貝》歷久不衰 出道41年依然入圍奧斯卡
在今年97屆奧斯卡入圍名單當中，影迷應該會發現某個相當熟悉的動畫人物，那就是從1989年起就風靡各地的《酷狗寶貝》（Wallace & Gromit）。這回《酷狗寶貝之復仇企鵝》（Wallace and Gromit: Vengeance Most Fowl）再次入圍了最佳動畫片，讓這系列歷年來累積了2座最佳動畫短片、1座最佳動畫長片，始終讓人愛不釋手。
這一切要回溯到導演尼克帕克（Nick Park），在英國唸書時的畢業專案開始，他腦海中的點子直到加入了阿德曼動畫（Aardman）終於完成《酷狗寶貝：月球野餐記》（A Grand Day Out）。因為大受歡迎，隨後繼續推出了《酷狗寶貝：引鵝入室》（The Wrong Trousers），首次奪下奧斯卡最佳動畫短片；《酷狗寶貝：剃刀邊緣》（A Close Shave）再度拿下奧斯卡最佳動畫短片。
這讓阿德曼動畫聲名大噪，很快就與夢工廠動畫簽下合約，野心勃勃打造了長片《酷狗寶貝之魔兔詛咒》（The Curse of the Were-Rabbit），順利奪下奧斯卡最佳動畫長片。但是好景不常，阿德曼動畫首度嘗試電腦動畫的《鼠國流浪記》（Flushed Away）口碑與票房都雙雙失敗，2005年更發生了火災，幾乎燒毀了所有黏土動畫的人偶，讓過去30年的努力付之一炬。所幸眾人並不氣餒，2008年《酷狗寶貝：麵包與死亡事件》（A Matter of Loaf and Death）推出，證實了工作室的實力依然建在。
就在阿德曼動畫把重心轉到《笑笑羊》系列動畫之餘，粉絲都以為《酷狗寶貝》系列要被遺忘了，他們再次以《酷狗寶貝之復仇企鵝》挑戰動畫長片，同時把最搶戲反派人物企鵝重新請出來。根據尼克帕克的說法，太多粉絲一直追問他：「企鵝後來呢？」所以就決定拍攝這部片來回應大家。
但一開始《酷狗寶貝之復仇企鵝》只是30分鐘片長、在電視上播出的規格，儘管BBC多年以來都是《酷狗寶貝》系列的家，但阿德曼動畫也找到了Netflix成為進軍國際的跳板。尼克帕克解釋，《酷狗寶貝》系列總是充斥許多從美國電影得到的靈感，應該也對於《酷狗寶貝》裡頭的英國文化元素不加避諱，「我們的文化也值得討論，觀眾會習慣，我們對自己要有信心。」另外一位導演馬林克羅辛漢（Merlin Crossingham）說， 希望這部片能透過Netflix，把《酷狗寶貝》介紹給全新世代的觀眾；此外作品裡頭的確有些只有英國觀眾才能理解的笑點，「每次我們在美國放映作品，很容易就能分辨出觀眾席上有沒有英國觀眾，因為只有些笑點英國人才懂。」
當動畫這一行，開始迷信電腦動畫才是主流，著迷於一個比一個更誇張的場景、滿坑滿谷的特效填滿畫面時，《酷狗寶貝之復仇企鵝》完全反其道而行，依然堅持阿德曼動畫最引以為傲的黏土動畫風格，這部片前後共有260名工作人員、35名動畫師才能完成。馬林克羅辛漢說：「有了電腦特效，世界就觸手可及；但黏土動畫卻是得實際操作，限制了你的紀律。」就是因為一切都得手作，尼克帕克說這就是黏土定格動畫的魅力，「因為我們永遠不知道最後的成果會是什麼。」
當入圍奧斯卡的好消息傳來，馬林克羅辛漢說當時工作室正好是午餐時間，「這真的是再棒不過了，當時我們正在忙，房間裡傳來一陣歡呼，這真的是很棒的鼓勵。」《酷狗寶貝之復仇企鵝》已於Netflix上架。
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