日本南鳥島6000m海底藏珍貴稀土 官方2027年大規模試採
日本政府宣布，日本海洋研究開發機構（JAMSTEC）旗下探測船「地球號」於今年初，前往日本最東端的南鳥島外海，從水深約6000公尺的極深海底順利掘取約50噸含海水的海底泥沙，經抽樣分析後，證實其中富含多種用於高科技產業的戰略性中重稀土。
綜合日媒報導，日本海洋研究開發機構（JAMSTEC）最新分析報告，今年1月在南鳥島外海約6000公尺海底挖掘的泥沙中，含有多種極為珍貴的重稀土元素。其中，廣泛應用於半導體製造設備及噴射引擎關鍵零件的「釔」（Yttrium）含量最高，約佔總稀土資源的三成；用於製造電動車驅動馬達與高性能永久磁鐵的「釹」（Neodymium）則約有兩成。此外，泥沙中亦檢測出能大幅提升釹磁鐵耐熱性能的「鏑」（Dysprosium），以及醫療用核磁共振攝影（MRI）不可或缺的對比劑原料「釓」（Gadolinium）等重要元素。
此項發現對當前日本的經濟安全保障政策具有重大戰略意義，因為日本目前國內所需的稀土原料中，有高達六成依賴自中國進口，面對全球稀土供應高度集中且面臨出口管制風險的狀況，日本政府正加速推進關鍵資源的多角化佈局，並將國內自產稀土視為擺脫外部依賴、強化供應鏈韌性的關鍵突破口。
雖然海底礦產潛力大，但要將位於6000公尺深海的泥沙大規模抽取並運輸至陸地，在工程技術與成本控管上仍面臨諸多嚴峻挑戰。本次試採成果除了確認稀土成分外，也成功驗證了深海揚泥系統的穩定運作能力，為後續邁向商業化開採奠定了堅實的實務技術基礎。
針對下一步發展規劃，JAMSTEC預計於2027年2月展開更具規模的第二次深海大規模回收試驗，為期約1個月。日本政府及相關團隊將於2027年3月（即令和8年財政年度結束前）完成商業化可行性的綜合評估，針對採礦成本與市場效益進行全面測算，以期儘早實現戰略資源國產化的目標。