吃葡萄糖胺會失智？研究揭存在關聯 醫：長期使用要小心
「吃葡萄糖胺會導致失智嗎？」近期研究發現，阿茲海默症患者大腦可能存在過度醣基化現象。不過，研究目前只能看出關聯，不能證明葡萄糖胺就是造成失智或病程惡化的原因，失智患者長期使用仍應審慎評估。
振興醫院精神醫學部主治醫師黃茂軒表示，研究發現，阿茲海默症患者大腦可能出現過度醣基化，也就是細胞內部分蛋白質被加上過多醣類修飾，可能影響神經細胞功能。在阿茲海默症小鼠實驗中，補充葡萄糖胺後，腦內醣基化增加，記憶表現變差；人類醫療資料庫分析則發現，使用葡萄糖胺的失智症患者，病程與存活出現較不利的趨勢。
不過，黃茂軒強調，這項研究不能簡化成「葡萄糖胺會造成失智」。人類資料主要來自回溯性醫療紀錄分析，只能看出關聯，無法完全證明葡萄糖胺就是造成病程惡化的原因。長期服用葡萄糖胺的人，可能原本就有關節疼痛、行動較差、慢性病較多或就醫頻率較高，這些因素本身也可能與失智進展或死亡風險有關。
那麼長輩正在吃葡萄糖胺，該怎麼辦？黃茂軒建議，如果家中長輩已被診斷阿茲海默症、失智症或有明顯認知退化，且正在長期服用葡萄糖胺，不要自行大量購買，可將正在使用的保健品或瓶身照片帶到門診，與醫師討論是否真的有繼續使用的必要。若只是為了保養關節、實際效果又不明顯，也可考慮停用。
至於輕度認知障礙或只是擔心未來失智者，也不建議把葡萄糖胺視為預防關節退化的長期必需品。美國風濕病醫學會、美國關節炎基金會及英國國家健康暨照護卓越研究院等機構，都不建議使用葡萄糖胺治療關節炎，理由是缺乏強而有力的效益證據。
黃茂軒提醒，保健食品不代表完全安全，也不代表一定有效。葡萄糖胺雖常被用於關節疼痛，但實際效果因人而異。關節退化照護仍應以規律運動、肌力訓練、體重控制、復健、適當止痛及醫師評估為主。
因此，這項研究並不是要所有人立刻停吃葡萄糖胺，而是提醒民眾重新檢視保健品是否真的有必要。尤其已經出現認知退化的長輩，更應把藥物與保健食品一併告知醫師，經過評估後再決定是否繼續使用。