義式冰淇淋Gelato是什麼？義大利甚至為它設定節日、辦大學？

義大利的中部翡冷翠（Firenze），不僅是歐洲中世紀重要的文化、商業和金融中心，也是文藝復興運動的發展重鎮、建築與藝術的搖籃。但你可知道，它也是義式冰淇淋Gelato的發源地！

翡冷翠是義式冰淇淋Gelato的發源地。（圖片來源：Amanda提供）

據說古羅馬時期皇帝尼祿（Nero）很愛命人將白雪配水果和果汁來當作餐後甜點使用，這是最早冰品的雛型。中世紀的阿拉伯人也會食用加上牛奶、果醬和糖漿的冰品。傳到歐洲後，在貴族間蔚為風潮，漸漸地改良為雛型有點像現在的Sorbet（雪酪）。

養雞農將新鮮果汁和冰混合 獲得王室及民眾青睞

但真正讓Gelato蓬勃發展的是從文藝復興時期開始，文藝復興時期著名的梅第奇家族在翡冷翠舉辦了冷凍甜點競賽，當時有一位名叫魯傑（Ruggeri）的養雞農在工作閒暇之餘參加了這場比賽，魯傑使用了新鮮果汁和冰混合在一起，口感就類似今天的雪酪，讓在場的評審為之驚艷，因此得到了第一名的殊榮。

這樣的冰品很快地受到當地民眾的青睞，也吸引了即將遠嫁法國王室與國王亨利二世結婚的凱瑟琳德梅迪奇（Catherine de' Medici）的目光，為了讓在馬賽的婚宴能夠風風光光的舉行，凱瑟琳特別把魯傑一起帶到法國為她製作婚宴當晚的餐後甜點，她相信魯傑的冷凍甜點一點也不會輸給法國廚師，就這樣冷凍甜點出現在法國國王的婚禮上，以柳橙、檸檬為基底，摻入了當時很流行的肉桂和薑粉作為提味的冰品。

1533年的那場婚宴裡，凱薩琳就用這道傳奇冰品，讓所有原本看不起她的法國貴族全都嘆為觀止，更驚艷了當時的法國皇室，並在法國颳起了一陣冷凍甜點旋風。在當時冰淇淋是種權力的象徵，在宮廷裡用來提升貴族的尊榮感。

義式冰淇淋Gelato的原型是什麼？

到了16世紀末，梅蒂奇家族為了招待西班牙國王的來訪，而委託了當時的藝術家貝爾納（Bernardo Buonta）籌備招待貴賓的晚宴。貝爾納用了冰和新鮮水果，再加入牛奶和蛋，使得冷凍甜品的口感更加綿滑柔順，也就是現在大家所熟知的義式冰淇淋Gelato的原型，因此貝爾納也被認為是義式冰淇淋的發明者。

義式冰淇淋（Gelato）的脂肪含量約在4～8%，有別於一般美式冰淇淋的10～14% ，另外由於急速冷凍的緣故，Gelato的空氣含量也比美式冰淇淋少了一半以上，口味大多使用當季新鮮水果製成，口感更是細緻綿密。

義大利擁有Gelato節、Gelato大學、冰淇淋博物館

如今，義大利每年也會在各個城市巡迴舉辦Gelato節，從發源地翡冷翠出發，廣邀來自各地的Gelato師傅同場較勁，看看誰家的冰品最好吃，甚至在義大利還有專門的Gelato大學，提供給想要學習完整傳統製作Gelato的學生來學習技藝。

在義大利甚至還有冰淇淋博物館，就位於義大利北部波隆那Bologna，博物館裡介紹了關於Gelato的前世今生，還收藏了包括世界上最早見諸文字的阿拉伯冰品糖漿秘方，和早期醫師撰寫關於冰淇淋具有治療疾病及療效功能的著作等等。

吃Gelato成全民運動

走在義大利街上，愛吃Gelato可說是全民運動，根據統計，在義大利平均每3000位居民附近就有1家專賣Gelato的店，無論是大城或小鎮，隨處都可以見到Gelato專賣店，其中不乏有很多百年歷史的老店，各自專精不同的口味。

另外義大利人在食用Gelato時，也有特殊的喜好，那就是加鮮奶油，所以購買Gelato選完口味後，如果店員問你說：「con panna？」那就是要不要（加鮮奶油）的意思唷！通常加在冰品上的鮮奶油都是免費提供的，加上後也別有一番滋味，下回旅人們來到義大利時，可別忘了嚐嚐這健康美味的義大利冰品唷。

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