全新版阿帕契概念亮相，將與次世代直升機用同款發動機
近日美國陸軍協會年度展覽於華盛頓特區召開，會場中波音公司展示出最新版本阿帕契攻擊直升機的概念模型，由於美軍至今尚未提出任何未來攻擊直升機的需求，因此波音相當積極的為阿帕契尋找延長服役年限的方法。
目前美國陸軍正與貝爾（Bell）與賽考斯基（Sikorsky）公司合作進行「未來垂直舉升器」（Future Vertical Lift，FVL）計畫，將取代現役的 UH-60 黑鷹通用直升機，並有延伸計畫「未來長程攻擊航空器」（Future Long-Rang Assault Aircraft，FLRAA）。
不過 FLRAA 主要是由開發中的通用型 Bell V-280 和 Sikorsky SB-1 發展出延伸版本，取代現有的 MH-60M 特種作戰版本黑鷹直升機，因此陸軍尚未針對 AH-64 阿帕契和 AH-1 眼鏡蛇等現役攻擊直升機提出任何新世代機種的開發需求。
AH-64 阿帕契攻擊直升機從 1986 年開始服役後，迄今已推出了 A、C、D、E 型等多種改良版本，目前美軍採購的最新版為 AH-64E Version 6，也是陸軍認定在 FVL 服役前最後一個版本的阿帕契更新採購案。
不過波音公司認為阿帕契在 FVL 正式服役前，應該仍有一個最終版本的升級空間，因此在 2016 年曾提出 AH-64F 版本的升級方案，但遭到美軍拒絕。
波音攻擊直升機部門在近日召開的美國陸軍協會年度展覽中（AUSA 2022），展示出「現代化阿帕契」（Modernized Apache）概念模型，企圖再次向陸軍爭取這款新版本攻擊直升機的升級案。
部門副總裁喬立薇（Kathleen Jolivette）表示，透過新版升級計畫，可確保阿帕契機隊服役到 2060 年代仍保有先進的戰鬥能力。
現代化阿帕契主要升級重點為換裝奇異公司為 FVL 計畫開發的 T-901 渦輪軸發動機，加長版機翼可搭載更多武器，以及換裝與 FVL 機種相通的任務電腦平台架構，提高阿帕契與未來直升機的協同能力。
不過美國陸軍會不會採購現代化阿帕契方案，仍要看預算以及 FVL 的開發進度而定。
（首圖來源：Boeing）