伊朗戰火燒不停,川普決定放鳥習近平!《南華早報》:白宮反覆無常,北京「非常生氣」
國際外交的行禮如儀,背後往往牽涉到幾個月、甚至大半年的精密計算與彩排,原訂3月31日之後登場的北京川習會更是如此。但是當雙方代表正在巴黎喬事,隨著美伊戰火升溫,美軍短時間又解決不了荷莫茲海峽的封鎖問題,川普一句話就將他的訪華行程延後「五到六週」。
《南華早報》指出,北京對白宮的反復無常「非常不高興」,更有學者研判「美中關係的重要性恐不若以往」。
川普(Donald Trump)原訂於3月31日至4月2日訪問中國,這場「川習會」也被視為穩定全球經濟的重要因素。但是當川普2月28日對伊朗發動空襲,甚至炸死最高領袖哈米尼(Ali Khamenei),伊朗則對中東鄰國的美軍基地進行報復性攻擊,德黑蘭更掐緊了作為全球能源咽喉的荷莫茲海峽。
即便川普屢屢宣稱「伊朗完了、美國贏了」,但他顯然也搞不定荷莫茲海峽,甚至開口要求盟國「報恩」幫忙護航。事已至此,他當然也無心去北京談放寬稀土管制與簽訂大豆合約。如果只是單純的因為戰事吃緊而延期,或許北京還能勉強嚥下這口氣。但《南華早報》指出,中方官員對於華府這段時間的荒腔走板感到「極度憤怒」(apoplectic)。
川普的白宮就像拔掉煞車的雲霄飛車,把國際規範與傳統外交慣例拋在腦後。面對一個隨時會改變心意、把承諾當成談判籌碼的對手,北京的耐心正受到前所未有的嚴峻考驗。
川普的藉口與算計
這場延期風暴的表面理由是伊朗,但仔細拆解川普的說詞,不難發現其中的自相矛盾。北京清華大學戰略與安全研究中心研究員孫成昊分析,川普對於延遲訪華的理由一變再變。他一開始把延期與中國是否願意幫忙護航荷莫茲海峽掛鉤,甚至公開威脅如果北京不派船幫忙保護海峽,他就不去中國了;但他隨後又改口,說這純粹是會議後勤安排的問題。
孫成昊對《南華早報》表示,這種朝令夕改的作風,很可能讓北京高層得出結論:問題根本不是出在外部局勢,而是美國內部協調已陷入徹底混亂,白宮的國安團隊完全無法將「危機管理」與「元首峰會準備」這兩件事分開處理。
站在中國的立場,元首外交的重要性無庸置疑。但孫成昊認為,這次川習會延期釋放出一個強烈訊號,那就是在「川普式外交」的框架下,即便是全球最重要的兩個領導人會面,也會被外部危機與白宮內部的派系分歧所嚴重干擾。川普恐怕壓根沒有把這次訪華當成戰略聚焦、集中資源且講究外交禮節的嚴肅訪問。
孫成昊分析,當川普試圖施壓中國與其他美要盟友重啟荷莫茲海峽,表明他正改變對這次中國行的看法:「他不再單純將其視為美中雙邊峰會,而是將這場訪問鑲嵌在更廣泛的全球危機管理與交易性外交框架之中。」換句話說,川普把原本應該談論美中大戰略的元首峰會,降級成了一次利益交換:你幫我打伊朗,我才去北京跟你談判。
白宮的政治公關與博弈
如果不從國際地緣政治的宏大敘事來看,單純從國內政治的操作來分析,川普不去北京也有其務實考量。歐亞集團(Eurasia Group)資深分析師邱達明(Dominic Chiu)指出,這次行程延宕反映出川普將伊朗問題放在第一順位。此外,川普很可能對此時飛往北京接受款待的「政治觀感」感到警戒。當前美軍正在前線賣命,身為三軍統帥的川普卻飛到北京吃烤鴨、走紅毯,看在美國選民眼裡絕對是一場公關災難。
邱達明說:「作為一個對形象與畫面極度敏感的人,川普很可能得出結論,這樣的行程會在公眾面前顯得非常糟糕。」此外,川習會延期五到六週舉行,邱達明認為也未必全是壞事。因為這次延期也給雙方一個台階下,為繁雜的後勤準備以及陷入僵局的談判戰線上,提供了急需的喘息空間。
被掩蓋的實質分歧?
喬治亞理工學院國際事務教授王飛凌指出,這種在元首訪問前夕所爆發的巨大不確定性,恐怕意味著美中兩國存在「實質性的分歧與嚴重的意見不合」,他認為「其中一方,可能比另一方更看重這場峰會的價值」。這段話雖然沒有點名,但或許亟欲穩定局勢的北京,比起到處放火的華府更渴望促成這次會面。
霍普金斯-南京中心(Hopkins-Nanjing Centre)國際政治常駐教授艾大偉(David Arase), 則將當前的伊朗危機、川普近期威脅要「接管古巴」的瘋狂發言,都形容為一種「干擾」。艾大偉表示:「對川普來說,還有什麼比跟習近平簽署一份雙方同意的、穩定的基準關係協議更重要的事情嗎?」
艾大偉認為從這個角度來看,延期訪問透露出川普的政治算盤:他預期在搞定伊朗和古巴這兩個爛攤子之後,就能對習近平掌握更多的戰略籌碼。換言之,川普想要以勝利者的姿態去北京談判,而不是在後院失火時尋求妥協。
回不去的好時光
若與2017年川普首次以美國總統的身分訪問中國相比,當時的光景已成為一道無法跨越的鴻溝。川普當年和習近平在紫禁城喝茶看戲,雙方簽署了數千億美元的經貿大單,這種表面上相敬如賓、其樂融融,如今看來猶如恍如隔世。
孫成昊表示,雖然他相信中國依然希望川習會能夠成局,但北京「會將這次可能的延期視為一個殘酷的提醒:在美國目前的決策模式下,無論是元首級別外交的政治象徵意義,還是實務上的後勤安排,都非常容易遭到破壞。」北京最擔心的是,這種毫無章法的行事作風所帶來的不確定性,已大幅降低雙方舉行一場具備「明確議程與預期成果」的峰會。(推薦閱讀)美國政府關閉「戴維森窗口」!國家情報總監:中國沒有「武統時間表」,未計劃2027攻打台灣
孫成昊說,整體的外部環境、美國的決策邏輯,以及會議的潛在議程,都比2017年川普訪問中國時,變得更加碎片化、更加充滿交易性,也更加難以預測。