曼城財務違規風暴延燒 瓜帥表態力挺、英首相挨轟面臨利益檢視
英格蘭超級足球聯賽（Premier League）豪門曼城（Manchester City）日前因嚴重違反財務公平規則遭判定罪名成立，風波正迅速擴大為涵蓋政壇、外交與體壇的全面震撼彈。英媒接連揭露，在判決出爐前夕，曼城主席曾密會英國資深閣員；阿拉伯聯合大公國（UAE）更警告恐將縮減在英投資。與此同時，英國首相伯納姆（Andy Burnham）因公開替球團老闆護航引發政壇強烈抨擊，而前主帥瓜迪歐拉（Pep Guardiola）則宣布將親赴主場力挺前東家。
《彭博社》（Bloomberg）資深記者威克姆（Alex Wickham）獨家報導指出，在曼城被判定違反財務規則的數天前，曼城主席阿爾穆巴拉克（Khaldoon Al Mubarak）曾於9月14日前往唐寧街，與英國商務大臣喬納森·雷諾茲（Jonathan Reynolds）舉行閉門會談。阿爾穆巴拉克當天是以阿布達比主權財富基金，穆巴達拉投資公司（Mubadala Investment Company）執行長身分出席。
知情英國官員透露，雙方會談並未直接提及曼城案件，而是聚焦於阿聯在英國當前及未來的投資布局，涵蓋國防、安全、情報與經貿等領域。英國政府發言人對此拒絕置評；穆巴達拉公司發言人則表示，阿爾穆巴拉克自2021年代表簽署「英阿主權投資夥伴關係」以來，長期與英國政府及商界維持常態性對話。穆巴達拉管理資產高達3850億美元，為該國最活躍的投資機構，對英投資總額已達當初預期百億英鎊的兩倍以上。
然而，英超獨立委員會隨後於9月29日認定曼城指控全數成立，指出球團透過人為手段虛增資產負債表超過9億英鎊（約12億美元）。知情人士向彭博社透露，阿聯官員已向英國政府示警，該裁決後果極為嚴重，可能削弱阿方未來在英進行大規模投資的意願，並認為英超此舉恐直接衝擊兩國雙邊外交關係。
除了外交層面，英國政壇也掀起風暴。《衛報》（The Guardian）資深記者麥特·休斯（Matt Hughes）報導，英國首相安迪·伯納姆日前公開表示，鑑於阿布達比聯合集團（ADUG）為英國帶來龐大投資，不應剝奪其經營曼城的資格，更稱若ADUG被迫出售球隊將令人「深感憂慮」。此番言論隨即引發包含政府閣員在內的多方撻伐，迫使唐寧街數度出面澄清。
英國自由民主黨（Liberal Democrats）文化、媒體暨體育事務發言人安娜·薩賓（Anna Sabine）向伯納姆發出嚴正信函，要求其全面公開與ADUG及阿聯代表的會面紀錄，以及在伊蒂哈德球場（Etihad Stadium）接受的所有招待。
薩賓在信中直批：「獨立委員會認定曼城在近10年間違反114項財務規定，包含使用虛假合約及隱瞞逾8.3億英鎊資金。身為首相，卻以職權質疑獨立調查結果、破壞大眾對英超程序的信任，令人難以置信。」她強調，全國球迷有權知道規則一視同仁，並呼籲首相交代自擔任大曼徹斯特市長以來，與城市足球集團及阿聯官方接觸的全部細節。
面對球隊陷入成立以來最嚴重的危機，甫於上季卸下教鞭的名帥瓜迪歐拉打破沉默，公開向老東家表達全力支持。《鏡報》（The Mirror）報導，目前在巴塞隆納休養的瓜迪歐拉，預計將於10月14日歐冠小組賽主場迎戰巴黎聖日耳曼（PSG）時現身伊蒂哈德球場。據悉，他已向高層表態希望「與自己人站在一起」。
瓜迪歐拉在2016年至2026年執教曼城十年間，率隊豪取20座金盃。他在社群媒體上感性發文：「我希望全球每一位曼城球迷都知道，我依然在這裡，比以往任何時候都堅定。我全力支持我的球會、老闆、主席、執行長索里亞諾、球員、工作團隊、現任主帥馬雷斯卡（Enzo Maresca），以及所有球迷。我們一定會攜手度過難關。」
曼城球團已於週五正式提出上訴，重申自身清白，並指稱該判決在法律、原則及事實認定上均存在重大錯誤，球團將在司法程序走完之前恪守規範，全力抗辯捍衛名譽。
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