免疫老化導致高齡接種流感疫苗所產生抗體不如預期，醫建議 65 歲以上長者接種「免疫加強型疫苗」，建立更好的流感防護網
日前，疾管署示警全球流感活動度上升，且陸續檢出H3N2新突變分支「K分支」。醫師指出過去較少接觸到此分支，故免疫低下，有可能導致環境中的快速傳播。此外，根據目前疾管署所公布之數據，流感重症患者仍以65歲以上長者居多，且高達九成未接種流感疫苗。面對流感病毒株變異、部分民眾仍未接種疫苗等雙重威脅夾擊，醫師呼籲65歲以上長者，應與醫師諮詢更強效的免疫加強型疫苗，為接下來因年節團聚出遊，可能帶來的流感疫情做預防。
九成流感及肺炎死亡患者為65歲以上長者
根據衛生福利部疾病管制署統計，去年截至12月27日，共有26,645人因流感及肺炎死亡，其中近九成為65歲以上長者。流感高風險族群包含嬰幼兒、慢性病患、免疫不全者及65歲以上長者；統計研究出現嚴重併發症者約有半數會死亡，隨著年齡增加，死亡率亦提升。
除了因流感併發敗血症或器官衰竭而死亡外，流感亦會產生嚴重併發症。台灣感染症醫學會理事長張峰義指出，流感病毒會影響全身系統運行，引發其他疾病，如增加10倍心臟病風險、8倍中風風險、血糖異常等；病毒也會降低免疫系統，續發細菌性肺炎，導致肺部功能受損。統計更顯示，不少長者因流感入院，期間自理能力、體能下降，而出現失能狀況。
相較成年人．免疫老化使疫苗抗體濃度下降3倍
台灣今年正式進入超高齡化社會，65歲以上長者比例達到總人口數的20%，使得流感的高風險族群人數不斷上升，未來將面臨極大的公衛負擔，政府及民眾都應更重視流感預防。台灣基層糖尿病學會陳宏麟理事長強調流感的感染風險加大，也與長者免疫系統老化有極大關係。人類的免疫機制會隨著年齡而老化，負責產生抗體及識別病原體的細胞，其作用能力下降，導致疾病感染風險增加。疫苗是透過接種病毒抗原，進而刺激免疫反應、產生抗體，長者因免疫老化，接種疫苗後的保護力、抗體濃度遠低於年輕族群。
許多研究都已證實，長者接種一般流感疫苗後的保護力不如預期。一項國外研究顯示，針對常見的H1N1、H3N2病毒型別，長者與成年人相比，接種疫苗後的抗體濃度分別下降了3倍及1.4倍。2024年的亞洲研究也發現，長者接種流感疫苗後的保護力僅有30.6%，遠低於平均的41.4%。
陳宏麟理事長補充，國健署統計有四成以上長者同時患有三種以上的慢性疾病，常見如三高、心血管疾病、腎臟病，免疫老化加上慢性病威脅，更大幅提升感染的風險，需多加留意流感預防。
保護長者！台灣將導入更強效的免疫加強型疫苗
張峰義理事長指出，接種疫苗是目前預防流感最有效的方式。除了標準劑量的流感疫苗外，現今亦有專為 65 歲以上長者設計的「免疫加強型疫苗」，其抗原含量或免疫設計經過強化，可有效激發長者體內的免疫反應，提供優於標準劑量的保護力。
免疫加強型疫苗主要分為兩類：高劑量型與佐劑型。其中，高劑量流感疫苗抗原含量為標準劑量的4倍。張峰義教授進一步提醒，隨著年齡增長，長者的免疫力逐漸下降，應及早與醫師討論接種策略，選擇保護力更佳的疫苗，為自身建立更完整的流感防護。
國內外多項研究皆已證實，免疫加強型疫苗在安全性與保護力方面表現良好，可有效降低流感重症及併發症的發生風險。基於充足的研究證據，美國預防接種諮詢委員會（ACIP）已更新 2025–2026 年流感季建議，呼籲65歲以上長者應優先接種免疫加強型疫苗，以獲得更佳的保護效果。
（台灣感染症醫學會、台灣基層糖尿病學會呼籲：長者應接種更強效的免疫加強型疫苗，獲得超越標準的保護力。）
至於台灣是否跟進？衛生福利部傳染病防治諮詢會預防接種組（ACIP）及疾病管制署亦與國際趨勢接軌，預計於今年9月流感季正式導入免疫加強型疫苗，進一步提升高齡族群的流感防護。
年節將至，民眾南來北往、團聚吃飯都可能增加感染風險，應配戴口罩、勤洗手、保持社交距離，阻斷流感病毒的傳播。兩位醫師共同呼籲，流感疫苗接種後約需兩週才能產生保護力，長者應及早與醫師討論免疫加強型流感疫苗的接種選擇，透過疫苗接種與健康生活型態雙管齊下，降低流感及其併發症風險，讓樂齡生活更加安心。
整理／李藹芬 圖片來源／shutterstock
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