面對高齡化失智潮 新一代腦影像技術助攻早期篩檢
【健康醫療網／記者王冠廷報導】據衛福部2024年統計，台灣65歲以上長者中，失智症盛行率高達7.99%，每100人就有近8人罹病。預估2031年失智人口將突破47萬人，2061年恐達88萬，對家庭照護、健保財政與整體社會將造成沈重負擔。隨著台灣核准兩款阿茲海默症新藥，國內失智防治策略也迎來關鍵轉型。生醫公司開發中的「Tau蛋白顯影劑」，已獲部分國際藥廠應用於臨床研究，目前正於台灣申請藥證。該顯影劑未來若經核准，有機會搭配輕量型腦部專用PET掃描儀進行整合應用，為推動失智症早期偵測與篩檢提供新方向。
Tau蛋白影像成診斷潛在標記 應用研究持續進行中
生醫公司創辦人張明奎博士指出，「Tau蛋白近年來被廣泛研究為早期診斷阿茲海默症的重要指標。相較於類澱粉蛋白可能在症狀出現前即沉積，Tau蛋白的變化與神經損傷、病程進展更為密切，已成為研判是否啟動治療的參考生物標記之一。」他表示，正在開發中的Tau蛋白顯影劑，目標是協助醫師以影像方式觀察Tau蛋白在腦中的分布情況，期望未來能作為診斷與治療時機判斷的輔助工具。
台灣臨床失智症學會徐榮隆理事長說明，現行診斷阿茲海默症時，醫療系統的痛點是只能使用量表和規範來判斷病人「很有可能」是阿茲海默症患者。他指出：「生物標記物對於確認病患是否為阿茲海默病至關重要，精確的診斷才能幫助判斷病患是否適合使用能延緩疾病進展的新治療藥物」。
攜手輕量型PET掃描儀 實現早篩普及化
目前全台正子掃描儀資源集中於癌症領域，數量仍相對有限。日本近期開發的輕量型腦部專用PET儀器，已於當地取得許可，並曾應用於行動巴士巡迴檢查，為高齡社區與偏鄉提供更多檢測機會。張明奎博士說明，未來若Tau蛋白顯影劑通過核准，並與輕量型PET掃描儀整合應用，再結合AI影像判讀與雲端資料平台，將有望推進腦健康資料的普及化管理，朝向早期偵測與健康促進的願景邁進。
失智症流行病學數據 警訊迫在眉睫
高雄長庚醫院神經內科部張瓊之副主任從臨床角度指出，鑑別疾病的診斷，亦或是治療的診斷，都需要有更精準的生物標誌物來協助醫生判斷。目前Tau蛋白的出現與阿茲海默症症狀出現有必然的關係，因此透過Tau PET影像，有助選擇適合用藥的病人以及評估治療效果。再者，失智症的類型很多，阿茲海默症只是其中之一，且症狀相似容易誤診。Tau PET能夠視覺化Tau蛋白在腦部沉澱狀況，是鑑別疾病的關鍵。
她亦呼籲，產官學醫界應該攜手建構腦健康管理平台，除了積極建立早篩體系之外，應成立腦部影像中心，運用AI技術精準判讀輔助早篩，再結合醫院等照護網絡，不漏接任何一位失智症患者。
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