皮蛋擺1年「沒臭味」還能吃？蛋商給正確答案：放冰箱更容易壞
近日有網友發文表示，家中存放10多顆放了快1年的皮蛋，雖然剝開後看似正常，也沒有明顯臭味，但仍擔心是否還能食用。對此，蛋品業者提醒，皮蛋雖被俗稱為「百年蛋」或「千年蛋」，實際上仍有保存期限，放置過久即使外觀無異，也可能因蛋白質變質或細菌入侵而影響健康，不建議繼續食用。
協興蛋業指出，皮蛋多以鴨蛋或雞蛋為原料，傳統作法包括浸漬法與塗敷法，核心概念都是利用鹼性溶液滲透蛋殼。製程中會使用氫氧化鈉、生石灰、草木灰或蘇打等鹼性材料，當氫氧離子穿過蛋殼氣孔後，蛋內酸鹼值會快速上升，導致蛋白質結構被破壞、分解，再重新聚合形成具有彈性的凝膠狀質地，也就是民眾熟悉的Q彈皮蛋。
此外，皮蛋顏色由透明轉為深褐色甚至墨黑色，也是化學反應造成的自然現象。至於不少人喜歡的「松花紋」，則是蛋白質分解後形成的胺基酸鹽結晶，屬於品質良好的象徵，並非重金屬殘留。
針對民眾擔憂的重金屬問題，業者表示，早期部分傳統製程曾使用氧化鉛協助熟成，但因鉛屬重金屬，目前法規早已禁止使用；而現代皮蛋製程多改採銅離子等替代技術，政府也會定期抽驗重金屬含量，民眾無須過度恐慌。
至於皮蛋究竟能保存多久？業者指出，一般市售未拆封、蛋殼完整的皮蛋，在陰涼通風環境下，大約可保存3至6個月；部分特殊真空包裝或紅土包覆產品或許能延長期限，但不代表可以無限期保存。若已放置將近1年，即便沒有臭味，也可能因肉眼難以察覺的細微裂痕，讓細菌入侵蛋內，因此基於食品安全考量，建議直接丟棄。
協興蛋業提醒，皮蛋買回家後其實不需特別冷藏，常溫陰涼保存即可。若長時間放進冰箱，低溫與乾燥環境反而容易讓皮蛋水分流失，導致口感變硬、風味變差。不過若蛋殼已經破裂，或剝殼後未食用完畢，就應立即冷藏，並盡快食用完畢，以免變質。
另外，針對一般生鴨蛋保存方式，業者建議，台灣氣候濕熱，生鴨蛋最好放置於約4度的冰箱冷藏環境，可保存約3至4週。同時應避免清洗蛋殼，以免破壞表面天然保護層，增加細菌滲入風險。保存時也建議將較圓的一端朝上，並放在冰箱內層，而非溫差變化較大的冰箱門架上，以延長新鮮度。