划船800公里闖剛果！威爾斯探險家遇殺人蜂、暴風雨 失聯近24小時驚險脫困
威爾斯35歲探險家戴克斯（Ash Dykes），日前帶領攝影師及當地導遊，划著充氣式獨木舟深入非洲剛果盆地，展開極限冒險。團隊耗時18天，沿著桑加河划行約800公里，途中不只近距離遇見銀背大猩猩，還遭到殺人蜂追趕、猛烈暴風雨襲擊，甚至因通訊設備斷電，一度與外界失聯近24小時。所幸三人最終平安抵達終點，成功完成這趟驚險旅程。
綜合美國ABC新聞及英國BBC報導，戴克斯擁有5項世界紀錄，過去曾徒步走過中國長江沿線，也曾划船探索南美洲蘇利南的科佩納默河。這回他展開「六大極限探險」計畫，首站選在非洲剛果盆地，10月3日與攝影師佩雷斯（Will Perez）、當地導遊奧貝德（Obed Temba Tuyumvire）從中非共和國的諾拉（Nola）出發，沿著桑加河順流而下，最終抵達剛果共和國的莫薩卡（Mossaka）。
這趟旅程充滿未知，三人一路穿梭原始叢林，不只得提防河馬、鱷魚等野生動物，還曾遇見森林象及銀背大猩猩。戴克斯透露，當地居民曾帶領他們深入森林，讓他有機會在距離銀背大猩猩僅約5公尺的位置，親眼目睹牠們壯碩的身軀，讓他印象深刻。
不過，比起野生動物，戴克斯坦言，最令他擔心的其實是極端高溫。由於長時間在缺乏遮蔭的河面上划船，團隊不僅得忍受酷熱、蚊蟲叮咬，還一度遭到殺人蜂追趕。到了旅程最後一週，更接連遭遇猛烈暴風雨，營地滿是泥濘，就連帳篷也幾乎無法使用。
更驚險的是，戴克斯的行動電源突然斷電，加上當時身處茂密叢林，衛星通訊受到影響，導致團隊一度與外界失去聯繫。戴克斯表示，直到約20小時後，才終於成功傳出第一則訊息，讓遠在英國的父母及未婚妻鬆了一口氣。
儘管一路險象環生，戴克斯最難忘的回憶，卻是與當地巴卡族（Baka）居民相處的時光。他表示，居民熱情分享如何在森林中狩獵、採集食物，有時只是晚上抵達村落，與大家圍坐在營火旁，就讓他感受到單純的快樂。
經過18天的挑戰，三人終於順利抵達終點。戴克斯透露，這趟旅程主要依靠隨身攜帶的口糧維生，讓他瘦了約5公斤。回顧整段冒險，他坦言，過程中有許多意想不到的風險，能夠平安完成挑戰，讓他如釋重負。
這趟剛果盆地探險，也是戴克斯「六大極限探險」計畫的第一站。他預計在12個月內，陸續挑戰全球6個不同的極端環境，至於下一站目的地，他透露將在下週公布，目前只預告，下一個挑戰地點會比剛果盆地「冷得多」。