微軟 Xbox 認賠「遊戲界 Netflix」夢想，裁員 3,200 人並放棄五家工作室
微軟公司（Microsoft Corp.）7 日宣布重大組織改革，全球裁減約 4,800 個職位，約占全球員工總數 2.1%。Xbox 遊戲部門為重災區，裁減 3,200 名員工，占 20% 員工，並放棄五家遊戲工作室。微軟此舉等於公開承認，過去十年耗資近 800 億美元、試圖將 Xbox 打造成「遊戲界 Netflix」的串流與訂閱制策略宣告失敗。
十年來微軟為了與索尼（Sony）PlayStation和任天堂（Nintendo）Switch競爭，展開大規模收購潮。最受矚目莫過於近三年前以690億美元收購遊戲巨頭動視暴雪（Activision Blizzard），以及收購擁有《上古卷軸》（Skyrim）等知名IP的ZeniMax Media。微軟原寄望以龐大遊戲陣容推動主機銷售，並吸引玩家訂閱Game Pass，但Xbox Series X / S主機銷量未達預期，Game Pass增長速度也大不如前。
Xbox執行長阿莎·夏爾馬（Asha Sharma）給員工的信坦言，收購與訂閱制策略「並未以預期速度成長」，導致核心業務走弱。微軟執行長薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）日前也在Podcast節目指出，必須將部門轉型視為可持續發展的業務，並自嘲在YouTube直播Xbox內容的創作者，賺得都比微軟還多。
夏爾馬直言：「我們今天的業務並不健康。」她指Xbox利潤率比同類平台和發行商低3~10倍，Xbox每投入1美元會虧損64美分。此外，遊戲產業也遭遇「史上最嚴重的硬體危機」，由於主機零組件（特別是記憶體晶片）成本飆升，導致硬體成本居高不下。Xbox已計劃8月1日起，主機價格調漲100~150美元（視機型而定）。
為了扭轉頹勢，Xbox將進行「Xbox史上最大重組」。3,200名裁減Xbox員工，1,600人已於6日立即離職，其餘1,600人將在2027財政年度內陸續裁減。Xbox也會大幅扁平化管理架構，將14管理層級縮減至不超過五層，理想目標是三層。
工作室方面，微軟放棄五家遊戲工作室，四家已確認剝離：Compulsion Games和Double Fine Productions恢復獨立公司，Ninja Theory和Undead Labs移交給新管理層。Xbox將縮減戰線，停止無法賺到平台級報酬的擴張性創意投資，專注《當個創世神》（Minecraft）系列開發商Mojang和《Candy Crush》系列開發商King等核心戰略支柱。
此次裁員4,800人，除了Xbox部門，也波及銷售AI產品的銷售團隊。微軟人力資源長艾米·科爾曼（Amy Coleman）表示，是為了因應客戶需求變化而重組，並澄清AI沒有直接取代員工。裁員前微軟已於5月提供約8,750名員工自願退休方案，超過30%合資格員工接受方案。微軟重心與資金大舉轉向人工智慧（AI）基礎設施建設，傳統遊戲業務不得不面臨痛苦的「重開機」。
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（首圖來源：Unsplash）