媽祖遶境不能沒有他！「報馬仔」全身裝備大揭密
生活中心／周孟漢報導
一年一度的「大甲鎮瀾宮媽祖」遶境盛事，每年都會設定1個主題，像是2011年主題為「承諾」；2022年因疫情影響，因此主題設為「同心」。至於今年的遶境活動，則在昨（22）日正式起駕，也是防疫鬆綁後的首度遶境活動，但今年的主題卻遲遲沒有消息，因此讓信徒們都相當好奇，鎮瀾宮也疑似想賣關子，僅回應主題是「我愛媽祖」。
俗話說「三月瘋媽祖」，每年從過完元宵節到四月間，台灣處處可見燒香祈福的人潮，熱鬧非凡，每到農曆三月媽祖生日的時候，各大主祀媽祖的廟宇，紛紛開始籌備廟會或是遶境。其中，最為人熟知的即是「大甲媽祖遶境」，除了是台灣宗教界的一大盛事之外，更是登上世界三大宗教盛事之一。
每當媽祖遶境出巡時，都會有完整儀隊隨行，包括報馬仔、頭旗組、開路鼓、大鼓陣等，神轎則由8人扛抬，轎內坐著「正爐媽」、「副爐媽」、「湄洲媽」3尊神像，其中「報馬仔」乃是媽祖的駕前先鋒，根據《三立新聞網》報導，報馬仔會在媽祖出巡期間沿途敲鑼，告知信眾們「遶境隊伍即將抵達」，同時也要負責整隊，避免隊伍脫隊的任務；另外，報馬仔身上的所穿服飾也富有含意，寓意著媽祖「知足、長善、感恩、惜福」的四大精神，每項掛物皆有各自含意，說明如下：
1、紅纓帽：為笠帽，清朝尖哨兵所戴的帽子，報馬仔戴上此帽後，期望能體認軍令如山、軍紀嚴謹，擔任者應嚴守崗位，認清本份，不可怠慢。戴在頭上是頂天立地，負責盡職。
2、老花眼鏡：戴上能認清並看透人世間是非曲直，以明辨是非，另一意為看破世間情。
3、無仁眼鏡：無鏡片閩南語稱無仁，隱喻做人不可目中無人。
4、八字燕尾鬚：燕子每年定期回來築巢繁殖後代，表示誠信，鬍鬚於嘴唇之上，乃說話之處，隱喻為言而有信。另外口有鬍鬚，口為頭，長辮有尾，勉勵做人要有頭有尾賺家伙，始終如一不可半途而廢。諧音「言非虛」，寓意言而有信。
5、旱煙桿：報馬仔休息時會抽旱煙，口中「含煙」與閩南語「感恩」諧音，勸化世人常存感恩的心。
6、煙袋：煙是香火，隱含媽祖「知足、長善、感恩、惜福」濟世精神，要代代相傳。
7、反穿羊襖：報馬仔須長途跋涉非常辛苦，反穿為背面，「背」與「備」諧音，「熬」與「襖」諧音，故曰「備受煎熬」；「備受煎熬」可以知人情冷暖，並帶給他人溫暖，「無私送暖」。
8、銅鑼：「鑼」與閩南語「勞」諧音，報馬仔的工作是勞心又勞力，「銅鑼心」喻為「同勞心」，同心勞心勞力。
9、肩荷長紙傘：「雨傘」與「語善」諧音，「長傘」與「長善」諧音，「紙傘」與「直善」諧音，勸世人要長期行善、做人正直、和善積德。
10、韭菜：「韭」諧音「久」，「長長久久」，表示友情、感情、恩情，永無止盡，天長地久之意。
11、錫壺：「錫壺」諧音「惜福」，懂得「惜福祈福」。
12、壽酒：「壽酒」諧音「壽久」，喝壽酒可長命百歲。
13、豬足：「豬足」與閩南語「知足」諧音，意涵後代子孫應懂得知足常樂的道理。
14、紅線：報馬仔所攜帶的紅絲線原本是報馬仔用來綁豬腳及其他物品東西之用，這幾年來也成為未婚男女求取婚緣感情的「姻緣線」，也可以給小朋友或大人戴在手上保平安｡
15、上下鈕扣錯扣：不計形象，歡喜做甘願受。
16、捲起褲管一高一低：表示人生坎坷，不道人長短。
17、腳生瘡疤：此處不但暗喻「勿揭人瘡疤」，告誡人們要記取每一次的失敗經驗，不再重蹈覆轍犯下相同錯誤。三處瘡疤代表天知、地知、我知，用來規勸世人為人處事不僅天知、地知，更重要的是自己內心要知。
18、腳貼膏藥：不揭人瘡疤。
19、單腳穿草鞋：犧牲奉獻，不計酬勞，勤於做事，即使鞋子掉了也渾然不知，等到休息時才發現掉一隻；而另一足赤腳，暗指世路不平，自己的路要自己去走出來。
20、赤腳：腳踏實地。
21、腳趾：赤腳看到五趾都在，表示吾在，活著就有希望。
值得一提的是，由於各地習俗不同的關係，因此每個地區的報馬仔裝備不一定都會一模一樣，但其勸勉人向善的文化精神，卻是始終沒有變過。
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