萃取食用油不再只能用化學藥品！歐盟批准甘蔗渣副產品成為新選擇

撰文=編輯部

2017年時在社群軟體上有流傳一個謠言「多數人吃的油是『化學油』！」，裡面寫道「您買到的葵花子油及…油，幾乎都是用化學溶劑把原料裏的油脂溶出來，而不是用榨的。亦即：大家所吃的是化學油，而非天然油。」而這個論點很快地就被衛生福利部食品藥物管理署及專家反駁，因為雖然製作食用油脂的加工程序中會用到化學藥劑當作加工助劑，但食用油脂本身並非以化學合成，國際間也沒有將經由精製而成的油稱為化學油。

這個謠言會被廣傳，正是因為消費者不了解油品的製作過程，再加上現在的趨勢是健康、少添加物，因此消費者對加工製品都非常謹慎。而如今化學加工助劑有了更天然的新選擇：從甘蔗渣產物萃取出來的「2-methyloxolane」。

加工助劑是什麼？什麼時候會用到？

加工助劑是指食品或食品原料在製造加工過程中，為達到某種特定加工目的而去使用，不屬於食品原料或食品容器具的物質。像是製作沙拉油時用於協助萃取油脂的「正己烷」、又或是從香辛料植物中萃取精油時需要添加的「異丙醇」，這些都屬於加工助劑。在成品中雖然可能會殘留一點點加工助劑，但不會影響最終產品的功能，也不會對消費者健康造成危害。

不過常用來萃取食用油的正己烷是從石油原油提煉出的化學物質，而且從石油提煉成正己烷的過程中可能會對提煉者造成神經損害。雖然目前各國研究尚未證明使用正己烷萃取會有致癌風險，各國還是致力於尋找可以替代正己烷又天然無毒的有機溶劑。

甘蔗渣副產品成新選擇 不只天然還可降低碳足跡

歐洲食品安全局（簡稱ESFA）在2022年3月時發表了有關天然溶劑2-methyloxolane的安全評估，確保它可以成為萃取油的溶劑之一、可以成為正己烷的替代品。而生產其溶劑的Minafin集團在2023年2月時也宣布，歐盟已批准天然溶劑2-methyloxolane可以作為製造食品成分的許可加工助劑。

2-methyloxolane是從甘蔗渣、玉米芯、木材或葵花籽殼等富含半纖維素的植物副產物中提取出來。因為是生產其他產物時的廢棄產物，所以生產時不需要額外的人力以及農業用地。且2-methyloxolane生產過程中的碳足跡很低，約為正己烷的10%。最重要的是，2-methyloxolane可以消除食物鏈中為了萃取油脂而殘留的石油衍生產物。

除了上述對環境友善的部分，2-methyloxolane有效萃取率超過99%，萃取後留在殘渣中的殘油量等於或低於用正己烷萃取的殘油量，所以製油廠商不用擔心使用2-methyloxolane會導致出油量變少的問題。

台灣食品添加物採正面表述 2-methyloxolane還未審查

2-methyloxolane的出現，可以帶給製油廠商以及消費者未來有更多的選擇，可以有更安全的方法的同時又能為環境盡一份心力。但目前台灣對於添加物的法規是採正面表述，表示沒有在法規裡面提到的種類就不能添加在食品當中。若台灣廠商希望使用2-methyloxolane來製油，就需要先提出申請、通過審查才能使用。

審稿編輯：童儀展、林玉婷

延伸閱讀
▶油脂精煉到底是什麼？跟未精煉的冷壓油有什麼差別呢？
▶油脂精煉讓產品合於規格，提升氧化安定性與發煙溫度
▶魚油精煉新技術！「酶」脫膠法友善環境　提高產量更維持品質！