引領戲劇性再見勝利的佐佐木朗希所感受到的「改變」 大谷翔平也盛讚其MVP級表現
決定勝負的關鍵基本功
沒想到道奇與費城人之戰，陷入僵持的拉鋸局面，最後竟以那樣的方式分出勝負。
兩出局滿壘，打席上是不振的Andy Pages。當他擊出投手滾地球的瞬間，觀眾席傳出嘆息聲。然而下一秒，出現了令人難以置信的畫面——投手Orion Kerkering接球時脫手，隨後慌亂地傳向本壘，結果卻傳偏。就這樣，這場激戰落下了帷幕。
「那樣的結尾，我還是第一次見到。」一壘指導教練Chris Woodward說。
「嗯，大概是在球脫手的那一刻，Kerkering就慌了吧。」
最後關頭，真正受到考驗的，是最基本的「基本功（Fundamentals）」。其實在比賽前，Woodward教練就這麼說過：
「第三戰我們這邊犯了一些錯，有幾個地方讓我很在意，所以今天賽前打算開會提醒一下大家。」
那個錯誤——最先出現在道奇這一方。七局上，費城人開局的J.T. Realmuto面對接替上場的Emmet Sheehan擊出中前安打。接著Max Kepler擊出一壘滾地球，本該是「3-6-1」的雙殺機會，然而Sheehan在補位接球時卻偏離傳球路線，找不到壘包而錯失時機。這個小失誤導致Nick Castellanos擊出關鍵安打，送給對手寶貴的1分。
不僅Woodward，全隊都低下頭，但下半局，道奇也迎來兩出局二、三壘的機會。當Shohei Ohtani被故意保送後，費城選擇與Mookie Betts正面對決。
費城在7局中段就派出終結者Joan Juán，可見他們的決心。然而Betts在這個關鍵時刻選到保送，幫球隊追平比分，也讓對手出現破綻。
Betts在2011年選秀中被紅襪以第五輪、總順位第172名指名。
當時他身材瘦小，地方媒體甚至質疑：「為什麼要選一個那麼矮小的球員？」
Betts後來在受訪時苦笑著說：「被那樣說也沒辦法啊。」但紅襪當然有他們的理由。
在那個年代還不普遍時，紅襪已與波士頓的腦科學研究所合作，讓選秀候補接受腦部測試。
結果顯示，Betts在辨識球種與好壞球的反應速度上，數值遠超常人——他擁有比他人更快察覺變化的能力。
能更早辨認球種，就能更快準備；能更快分辨好壞球，自然代表選球眼極佳。
我曾問過他這件事，他笑著說：「那只是像遊戲一樣按空白鍵而已，根本不知道他們在測什麼，也不知道別人表現怎樣，沒得比較。」
但今天那一刻，這段往事不禁再次浮現。
改變比賽走向的佐佐木朗希三局完美投球
不過這場比賽的最大功臣，毫無疑問是從8局上登板、完美壓制3局的佐佐木朗希。
賽後的總教練記者會上，多數提問都圍繞著他。
曾因傷缺席大半球季、甚至在九月中旬時還被懷疑是否能進入季後賽名單的他，如今卻成為球隊的救世主。
過去他在高中時以球速著稱，進入職業後又締造完全比賽等個人成就，但這次，他的貢獻是幫助球隊挺進分區系列賽——這種「團隊價值」的表現，若放在聯盟冠軍戰或世界大賽，絕對有MVP等級的份量。
想到球季中那些鬱悶的時光，如今能在關鍵舞台登板，佐佐木自己怎麼看這個「改變」呢？
他說：「在日本，聯盟冠軍是最被重視的；但在美國，最重要的是在季後賽拿到世界冠軍。」話音一落，他微微一笑。
「因為今年幾乎沒什麼貢獻，所以我只想在剩下的比賽中盡力幫助球隊。就這個意義來說，能稍微做出貢獻，我覺得很開心。」
正如他所說，在美職，就算例行賽沒發揮，只要在季後賽貢獻，就能被記住。
也許季中有球迷對他失望，但如今他一登板，全場歡聲雷動。
短短兩週，他就贏得了那樣的評價。
大谷翔平也談到了佐佐木：「真的非常棒，看著他就讓人覺得安心。（Tyler）Glasnow也是，全隊每個人都在關鍵時刻堅強投球，所以最後能那樣贏下比賽。」
大谷在系列首戰先發好投，帶動了球隊氣勢；但打擊方面卻陷入低潮，18打數僅1安打、9次三振，只有一支適時安打。
他已經冷靜地說：「對方真的很厲害，失分很少，真的是很有季後賽味道的精彩投球。」
雖然心有不甘，但他對球隊能晉級感到欣慰，也對整體戰法充滿信心。
「投手群都壓到最少失分，打線也努力串聯，像Pages最後那樣，帶著『一定要讓什麼發生』的心情上場打擊。季後賽不可能每場都漂亮取勝，能像今天這樣拿下勝利，或許就能看到更遠的景象。」
前兩戰，道奇完勝；但第三戰被Kyle Schwarber的場外全壘打逆轉氣勢。
今天雖不斷製造得點圈機會，卻遲遲無法敲出安打，落後時氣氛一度沉重。
然而改變比賽走向的，就是Betts那個關鍵保送，還有佐佐木朗希那3局的壓制力。
道奇再次挺進聯盟冠軍賽。