阿茲海默症治療邁入新時代 疾病修飾藥物從症狀診療走向早期精準診療
阿茲海默症診療模式，正快速改變，過去面對記憶力退化患者，治療上，多以改善症狀、維持生活功能為主，隨著可直接針對腦中類澱粉蛋白病理的疾病修飾治療藥物在台灣上市，阿茲海默症也進入「疾病修飾治療」時代。經過一年多臨床使用追蹤，中山附醫逐步累積實際治療經驗，從症狀診療，朝向精準診斷與早期治療發展。
中山附醫神經科辛裕隆主任表示，疾病修飾治療並非適用於所有失智症患者，而是針對輕度認知障礙或初期阿茲海默症患者，且必須經檢查確認腦中具有類澱粉蛋白病理。患者接受治療前，需進行完整的認知功能評估、腦部核磁共振，以及類澱粉蛋白正子攝影或腦脊髓液生物標記等評估，以確認是否符合治療條件，治療過程也要持續追蹤，監測可能出現的類澱粉蛋白相關影像異常，特別是出血情形。
中山附醫累積超過一年的實際治療與追蹤經驗，部分持續接受治療的患者，經追蹤類澱粉蛋白PET可觀察到原本堆積於腦部的類澱粉蛋白，明顯減少，顯示藥物能作用在阿茲海默症重要的核心病理。臨床追蹤過程中，部分輕度認知障礙或初期阿茲海默症患者的認知功能與日常生活表現，也有所改善，患者家屬也觀察到患者比過去更願意主動參與日常活動。
辛裕隆主任強調，治療的首要目標，是讓疾病走得慢一點。雖然部分早期患者在治療後除了疾病進展趨緩，也觀察到認知功能或日常主動性的改善，但並非每名患者都會出現明顯變化，目前疾病修飾治療最重要的臨床目標，仍是延緩認知功能及日常生活功能的惡化，讓患者有更長的時間維持原有的生活品質與自主性。
除了治療方式進步，阿茲海默症的診斷也迎來重要突破—「血液生物標記」。近年血液生物標記快速發展，台灣已核准血液磷酸化濤蛋白181（phosphorylated tau 181，p-tau181）相關檢測，未來可透過抽血方式，協助醫師評估具有認知症狀患者是否可能存在阿茲海默症相關病理，作為後續專科轉診及進一步檢查的重要依據。國際發展更持續推進，美國近期核准新一代血液p-tau217檢測，可協助55歲以上、已有認知功能下降症狀或疑慮的族群，評估是否可能存在阿茲海默症相關病理。相較過去主要仰賴類澱粉蛋白PET或腰椎穿刺取得腦脊髓液，血液生物標記檢測有機會大幅提升早期評估的可近性。
中山附醫神經科主任辛裕隆提醒，血液檢測並不是讓民眾自行抽血「篩檢失智症」，也不能單獨取代醫師的臨床診斷，而是有機會重新建立更有效率的失智症診療流程。未來可望由社區及第一線醫療院所進行初步認知功能評估，搭配適當的血液生物標記檢測，再將較可能具有阿茲海默症病理、需要進一步確認的患者轉介至失智症專科，接受影像、生物標記確認及治療評估。辛裕隆指出，過去常等到患者記憶功能明顯下降，才開始進一步診斷，現在有了疾病修飾治療，再加上血液生物標記的發展，最大的改變就是有機會更早找到真正具有阿茲海默症病理、也可能從早期治療獲益的患者。
中山附醫社區發展中心副院長顏啟華表示，未來血液生物標記的發展，讓社區民眾更能早期發現失智症。透過社區及第一線醫療院所進行初步篩檢，並與醫學中心建立快速轉介機制，讓過往常被忽略掉的失智症患者，能更早接受專科診療，爭取治療的黃金時間。
中山附醫失智症共同照護中心副院長郭慈安說，隨著阿茲海默症治療逐步走向早期與精準化，照護也應從「照顧患者」進一步走向「支持患者與家庭」。失智並不代表失去自主與生活能力，家屬除了陪伴治療，也應尊重患者的選擇與生活角色，透過醫療團隊、個案管理與家庭支持，協助患者維持自主生活，也讓家屬在照顧過程中不再孤單，減輕長期照護的壓力。從類澱粉蛋白PET、疾病修飾治療、到逐步進入臨床的血液p-tau181與p-tau217，阿茲海默症正在從過去以症狀為主的模式，走向以生物病理為核心的精準診斷、分層轉診與早期治療的新時代。
中山附醫總院長詹貴川強調，中山附醫未來將持續累積臨床治療與追蹤經驗，結合新興生物標記與精準診療技術，協助患者在疾病早期掌握治療契機，延長維持認知與自主生活的時間。期盼透過跨團隊合作與醫療創新的持續深化，打造更完善的早期診斷與精準治療模式，讓患者能及早獲得適切照護，守住更多自主生活的可能，也減輕家庭長期照顧的負擔。（寇世菁報導）