稀土成北京王牌！陸官員：川習會不怕美施壓「有能力反制」
消息人士指出，在美國總統川普（Donald Trump）準備於本週訪問北京之際，中國大陸官員私下透露，若華盛頓加大貿易施壓力道，北京方面愈來愈願意報復美國，而這種態度建立在中國對自身經濟槓桿能力的信心之上。
消息人士向《南華早報》表示，自從中國於去年10月打出稀土牌之後，北京官員的態度變得更加大膽和強硬，如今對關稅問題的擔憂也已減弱。這種信心，或許能為外界提供一些線索，了解北京將如何面對中國國家主席習近平與川普之間的峰會。
由於未獲授權公開發言，這些消息人士要求匿名。他們表示，中國官員相信，北京有能力進行強力反制，並且即使華盛頓進一步升級施壓，中國也能承受相關壓力。
去年10月，美中2國達成1項貿易休戰協議，內容包括華盛頓放寬部分關稅措施，而中國則恢復進口大豆，並暫停部分稀土出口限制。
中國主導全球稀土礦產的開採與加工，而就在去年10月雙方達成貿易休戰的前幾週，北京宣布大幅擴大對稀土礦物出口的限制措施。據悉，稀土廣泛應用於多種領域，而相關出口限制對美國人工智慧、電動車、綠能、智慧型手機及國防等多個產業，均造成嚴重衝擊。
由於美國在2月28日對伊朗發起戰爭，川普一度延後訪問北京的行程，但根據白宮消息，川普目前預計將於5月14日抵達中國。
旨在促進美中貿易的美國非營利、非政府組織「美中貿易全國委員會」（US-China Business Council）會長史坦（Sean Stein）表示，北京當前傳達的核心訊息是：「中國認為自己只是美國貿易行動下的受害者。北京將會在每次美國採取不公平或缺乏正當性的貿易措施、制裁行動或調查時，都做出回應。」
另1個顯示中國談判信心增強的跡象是，北京本月稍早已下令中國公民與企業，不得遵守美國針對5家中國煉油廠所實施的制裁，這些煉油廠被華府指控與伊朗進行能源交易。這也是中國首次動用1項旨在阻止「不當」域外管轄措施的機制。
對此，全球最大的政治風險諮詢公司「歐亞集團」（Eurasia Group）資深分析師Jeremy Chan表示，北京愈來愈有信心能夠反制美國的施壓，「透過扣住稀土供應，中國讓美國陷入困境，也降低了北京對美國可能在關稅、出口管制或制裁問題上進一步升級行動的恐懼。」
他補充，「這種情況強化了中國在對美雙邊互動中的自信。北京如今擁有1項強大的威懾工具，可以阻止川普再次升高與中國的緊張局勢，因為華盛頓必須付出的代價實在太高。」
Jeremy Chan表示，這種信心可能使北京更不願意在經濟與安全議題上做出「痛苦讓步」，即使習近平未必會向川普提出重大要求。
而且，北京手上仍然握有其他籌碼。他指出，除了稀土之外，中國還可能限制傳統半導體、藥品以及其他工業原料的供應，「中國對美國擁有相當大且持續擴大的槓桿力量，而未來中國可能也會愈來愈願意動用這些反制手段。」