一齣遭腰斬的網飛影集,引爆一波「不爽不要看」的退訂風潮:也許我們找到對付串流平台的武器了?
在已經火熱的串流大戰之中,用戶是這場兵不血刃戰爭中的戰利品,誰能獲得更多用戶,誰就是最後的贏家。而如果在這個各大平台紛紛開出更多好戲與優惠,試圖擄獲更多用戶的時刻,有個平台突然流失了用戶,這絕對會變成每個平台的不堪惡夢。而就在 9 月 10 日那一周,許多用戶離開了他們心愛的網飛 (Netflix) ,這是為什麼呢?
當獨立製片界仙姑布莉特瑪琳 (Brit Marling) 主演、編劇、並親自監製影集《先見之明》(The OA) 時,這對所有仙姑的影迷來說,是一場期待已久的饗宴──仙姑多年來作品並不多產。而這齣在網飛推出的影集,乍看之下與瑪琳過去演出的電影《另一個地球》(Another Earth) 、《I 型起源》(I Origins) 或是《傾聽我的聲音》(Sound of My Voice) 類似,都是在科幻題材中填入大量懸疑迷陣的「類科幻」作品。而瑪琳全心投入的《先見之明》,更像她本人一點:它迷人卻又迷離,在空靈之美中似乎永遠都想說些什麼,但觀眾得花很多時間卻不一定能分辨,他們看的是一齣劇情影集、懸疑推理劇、靈異奇幻劇還是科幻劇。
《先見之明》
網飛卻步? 《先見之明》評價的尷尬處境
瑪琳清純氣質中的曖昧之美令人遐思,但是《先見之明》的曖昧套路卻讓許多人不以為然。喜歡的很喜歡、討厭的很討厭,《先見之明》就處在一個「好像很不錯又沒那麼好」的尷尬位置上。它的第一季在爛番茄的評價有 77 %,就是一個中上的安穩狀態。這也許是《先見之明》在第一季上架之後,卻許久沒有公布續約第二季的原因。而本劇的主創曾經表示過,《先見之明》的故事應該能發展到五季。可是對網飛來說,他們似乎並不太滿意獨立製片天后的小螢幕處女作,僅有這樣不上不下的成績。
仙姑瑪琳
過了 2 個月後,2017 年 2 月《先見之明》終於宣布了續約第二季,但粉絲卻要等到 2019 年 3 月底才能看到全新一季。不過,長達 2 年的等待似乎是值得的,第二季有著更多衝擊性的劇情發展──相較第一季的溫吞,這一季看來更有大展拳腳的意圖。這讓第二季的評價大幅提升了不少(在爛番茄得到了 92% 的高評價),可是隨後,網飛又陷入了《先見之明》不知是否續約的沉默,然後又過了半年,串流巨人傳來了令人心碎的公告:《先見之明》就此腰斬、停止製作、全劇將在第二季後完結。
《先見之明》第二季
《先見之明》的粉絲們,一開始以為這會是一次故佈疑陣的安排──因為腰斬是腰斬,死是死,這是兩回事,而腰斬可能是製作一部長片電影的前奏。如同《超感 8 人組》(Sense 8) 一樣,網飛最後還是給了這齣爭議話題影集一個長長的告別──《超感 8 人組》在第三季遭砍之後,換來了一部 2 小時電影規格的終局之作。
《超感 8 人組》大結局:至少有個盛大隆重的結局
而《先見之明》很有可能也會踏上這條道路,身為主創與主演的瑪琳,更在 Instagram 上加油添柴:她呼籲《先見之明》的粉絲們不要放棄,他們對這齣影集的支持,
「全都代表著一種激情、而這些激情應該得到合理的回饋。」
A post shared by Brit Marling (@britmarling) on Aug 23, 2019 at 12:26pm PDT
而的確傳聞網飛「曾經」也有類似的打算,而最後這個打算僅變成了「曾經」。娛樂報 (Variety) 很快地報導了網飛取消所有《先見之明》後續作品的計畫,一口氣讓社群網路上的「#拯救先見之明」(#SavetheOA) 主題標籤變成白搭,也讓報導前幾天瑪琳的發言更顯諷刺:她提到,希望在後續的季數裡,探討「在當今消費主義鼓吹合併與大規模經濟風氣之下的社會未來」。然後,在《先見之明》繼續發問之前,它已經先被問題殺死了。
#拯救先見之明的活動
好了,故事就到這裡說完了,又是一個可嘆的串流平台作品悲哀下場,就這樣。用戶們可以開始重看 2 季的《先見之明》了,你可以在永不下架(本劇為網飛原創作品)的《先見之明》裡繼續看到瑪琳仙姑的淺淺笑容。然後忘記《先見之明》吧,我們還有許多更棒的作品等待你的點擊。
《先見之明》
《先見之明》幾乎沒有復活的機會,因為它是網飛親自監製的原創作品,代表只要網飛不同意,這齣劇無法搬到其他電視網或是串流平台繼續製作,而對當今的串流平台來說,電影或影集不是只播出一次就只能靠偶爾重播來賺點少許廣告費的二線內容,它們可以無止盡上架、而永遠都會有新用戶來觀看這些作品。這代表著,哭聲連天的《先見之明》粉絲們可以哭得更大聲了,《先見之明》永遠就只有兩季,不會再多,但它也不會消失,只要網飛還活著,它永遠就是時間長河裡一塊不動的石頭。
不爽不要看!粉絲引發網飛退訂熱潮
問題來了,故事還沒完。難道沒有辦法讓串流平台改變心意嗎?《先見之明》的粉絲們想出了最原始的抗爭方式:不爽不要看。
「網飛,我已經追隨了你 6 年,我希望我能告訴你,有許多網飛作品是你必須得拿槍指著我的頭才看得下去的,或是有許多作品我一看就無法忍受的。真的,你們的商業模式到底是什麼?#SavetheOA. #CancelNetflix」
@Netflix I've been with you for about 6 yrs now. I wish I could tell you how many of your shows you would have to put a gun to my head to watch. Or how many series I started to watch but couldn't get through them. Really, what's your business model?#SaveTheOA. #CancelNetflix pic.twitter.com/MEfqlgktqA
— Bitty the Wonder Dog (@BittyTheWndrDog) September 9, 2019
嗯?等等,這則推文最後加上了一個有趣的主題標籤:「#退訂網飛」(#CancelNetflix) 。事實上這名用戶不是第一位想要離開網飛的用戶,在《先見之明》的粉絲哀悼潮之中,許多人轉而支持用退訂來表達他們的需求。這則推文的回覆裡,許多人都表示他們已經採取行動了:
「我已經退訂網飛並且轉訂 Hulu 了,這平台一直在取消許多好作品,但卻同時願意花上數百萬讓《六人行》繼續待在網飛。我已經等不及 Disney+ 上線了。」
Disney+ 有太多經典的內容等著輾壓眾平台
不在乎用戶心聲、亂花錢、隨便取消續訂作品、製作方針無法捉摸,這些用戶對當今串流平台界巨人的長年抱怨,全在這次《先見之明》粉絲引發的退訂潮中一次爆出。這些聲音呼籲大家在 9 月 10 日一起退訂網飛,讓他們知道誰才是老大。
諷刺的是,這正是資本主義的遊戲規則:誰提供更好的商品,消費者將會毫不留情地轉台消費。在過去電視台主宰收視習慣的年代,「不爽不要看」是一種消極的抗爭。一位用戶不看電視,對幕後的廣告業主所帶來的廣告業績消耗造成的影響,沒有直接緊密的關聯。但是現在不同了,串流平台對收視用戶的收視習慣數據掌握更加全面,用戶是否喜歡他們提供的內容,平台應該比任何人更了解。
網飛
相對地,如今廣告已經不是串流平台的主要收入,收視戶成為了平台的直接客戶。因此,當一位用戶因為不滿而離開這個平台時,影響的層面不再是他再也看不到幾段廣告了,而是為平台營收帶來直接的傷害──而且這位不滿的用戶可能馬上轉投其他選擇更新穎的平台,真是賠了客人、仇者大快、雙重的損失。
不過,反過來說,真的有那麼多用戶期望《先見之明》繼續製作嗎?正如剛剛提到的,網飛也許非常清楚《先見之明》的收視數據,而也許正是這些數據讓他們決定狠心拋棄仙姑。可是退訂風潮帶來的影響仍然存在:未來觀眾也許會有更直接的內容決定權力,他們可以拿著手上的月訂費當作最好的籌碼。
《黑鏡:潘達斯奈基》(Black Mirror: Bandersnatch)
另一方面,當網飛製作更多針對用戶行為而高度客製化的功能與戲劇時(像是高互動性電影《黑鏡:潘達斯奈基》等等),他們也許該先與這些憤怒的用戶們談一談?
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