免疫治療是什麼？ 中研院專家這樣說
【健康醫療網／記者蔡岳宏報導】免疫治療近年陸續被台、美國FDA核准，成為癌友治療新選擇，什麼是免疫治療？中研院生醫所研究員陶秘華日前演講時指出，人體本身具有「殺手T淋巴細胞」，可以殺死癌細胞，但活化殺手T淋巴細胞的免疫系統被癌症抑制，理論上，只要好好教育T淋巴細胞辨認癌細胞，有機會揪出難以偵測的癌細胞，達成預防癌症復發之效。
癌細胞築堡壘 活化免疫系統攻擊成關鍵
陶秘華進一步解釋，免疫系統是免疫細胞在血液系統和淋巴系統中巡邏，吞噬病原體後，進入淋巴結並轉換成抗原呈現細胞（APC），再活化淋巴細胞增生，可以專一性消滅病原體，並記憶該病原體供下次迅速反應。其中，殺手T淋巴細胞接受抗原呈現細胞後，可辨認並殺死被感染的細胞，理論上訓練殺手T淋巴細胞，可以預防癌症復發。
不過，根據「免疫編輯癌細胞的適者生存理論」，陶秘華指出，起初癌細胞很容易被免疫系統殺死，但其演化迅速，「被免疫系統這個師父訓練，成熟後反而不怕免疫系統攻擊。」而腫瘤是癌細胞建築的堡壘，除了癌細胞，還有許多屈服於癌症的免疫細胞，不僅不會攻擊，還會抑制免疫系統攻擊來保護癌細胞。因此，必須設法破壞堡壘，才能讓免疫系統作用。
免疫治療有這些 有效癌別少、單價高
陶秘華說明，1890年代就有免疫治療，直到2010年首次有免疫藥物被核准，目前有細胞激素、單株抗體（標靶治療）、癌症疫苗、免疫檢查點抑制劑和免疫細胞治療等方式。
針對癌症疫苗，陶秘華解釋，免疫細胞吞噬癌細胞後，卻變成抑制型抗原呈現細胞，不僅不活化，還只刺激出失能的T淋巴細胞。因此，必須讓抗原呈現細胞更有效，或增加有效T細胞的數量。他舉自己的研究為例，將腫瘤抗體接上細胞活化激素GM-SCF（活化吞噬細胞），成功引發免疫反應，該方法發展成樹突細胞攝護腺疫苗，可延長患者4.1個月壽命，已被核准，但要價9萬多美金。
另外，目前較成功是免疫檢查點抑制劑，其原理是免疫抑制細胞透過PD-L1接觸T細胞的PD-1受體，傳達抑制訊號，因此可利用抗體阻斷PD-L1和PD-1受體，使T細胞攻擊癌細胞，獲2018年諾貝爾獎。
至於免疫細胞治療分成CAR-T細胞、TCR-T細胞和腫瘤浸潤T細胞，陶秘華解釋，其是將患者血液取出，把可辨識癌症的三種受體放在T細胞上，大量培養後，再打回人體內。臨床研究顯示，慢性B淋巴球血癌患者經過CAR-T細胞治療兩劑後，癌細胞幾乎消失，且對急性血癌更有效。不過缺點仍是價格過高，一劑要價40萬美元以上，且對其他癌症效果不佳。
免疫治療效果 取決於T細胞數量
陶秘華強調，免疫治療效果好，不代表治癒癌症，只要存活期可延長超過5年就算不錯。且免疫治療效果取決於T細胞數量，尤其充滿T細胞的「熱腫瘤」治療效果較好。目前免疫藥物價格昂貴，又常無法確定對那些人有效，還有免疫相關的副作用，雖相對化療較小，但仍有生命風險。
對此，他透露，中研院目前正發展癌症疫苗，針對大腸癌治療有效的患者，可施打癌症疫苗，增加T細胞，預防癌細胞轉移。並且施打前，先透過「癌症阿凡達老鼠」培養腫瘤，再將加強過的免疫細胞送入老鼠體內來測試治療效果。
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