心臟裡住著修復工程師！「巨噬細胞平衡」決定疤痕或新生
同樣是心肌受傷，有些患者幾個月後心臟功能逐漸恢復，有些人卻留下疤痕、走向心臟衰竭，決定修復走向的關鍵，在於心臟巨噬細胞（Cardiac macrophages）的組成與平衡狀態。
台北榮總遺傳優生學科張家銘主治醫師指出，健康的心臟裡本來就有巨噬細胞長期駐守，負責清理老化細胞、回收受損粒線體，並維持心臟微環境的穩定，在房室結等傳導區域，這些細胞甚至直接協助電訊號傳遞。巨噬細胞同時承擔清除、警示與修復三項功能，是心臟日常運作不可缺少的免疫守護者。
心臟巨噬細胞分為兩類來源：一種是胚胎時期就定居心臟的細胞，主要促進修復與血管生成；另一種是心臟受傷時從血液與骨髓大量召喚而來的細胞，較容易引發強烈發炎反應。張家銘表示，兩者維持平衡時心臟較易恢復，一旦發炎型細胞過多，纖維化風險就會上升。
心肌梗塞發生後，心臟形成梗塞區、邊界區與遠端區三個不同區域，巨噬細胞在各區分工執行清理壞死細胞、促進新血管生長及協助組織修復等任務。張家銘說，整個過程如同城市震後的分區重建，不同區域有不同任務，目標都是讓心臟重新正常運作。
張家銘也指出，新生動物心臟受傷後幾乎可以完全恢復，但這項能力在成年後消失，原因之一正是巨噬細胞組成改變。新生時期修復型巨噬細胞比例高，會刺激心肌細胞重新進入生長週期；隨年齡增長，發炎型細胞比例上升，修復模式便逐漸轉向纖維化。
從系統醫學角度，張家銘說明，免疫細胞的反應受整體「分子背景」影響，涵蓋慢性發炎程度、血糖與代謝狀態、粒線體能量、腸道菌相及睡眠節律。這些系統長期失衡時，免疫細胞較容易走向發炎模式，相同的心臟傷害在不同分子背景下，最終修復結果可能截然不同。
張家銘表示，飲食上增加蔬菜、橄欖油、深海魚與堅果，有助降低慢性發炎；膳食纖維可提升腸道菌相多樣性，腸道菌代謝物進入血液後會間接影響心臟微環境；規律運動可提升粒線體能量效率；固定作息與充足睡眠則有助免疫系統節律維持正常，讓修復反應更有效率。
張家銘強調，健康代表身體仍有能力修復自己，許多慢性疾病正是修復能力逐漸下降後累積的結果，健康管理的目標不只是預防疾病，更是讓身體在遭遇問題時仍保有足夠的修復能力。