帝王斑蝶遷徙路線揭開謎底，科學家用 GPS 即時追蹤跨洲飛行
在佛羅里達州，科學家們利用新開發的 GPS 技術，即時追蹤帝王斑蝶的跨洲遷徙，這個突破性進展有望改變昆蟲遷徙和行為研究的方式。
這些輕量化的 GPS 標籤專為帝王斑蝶設計，能夠在不影響其飛行的情況下，精確記錄從北美到墨西哥的遷徙路徑及其回程。這項技術基於數十年的遷徙研究，揭示了氣候變遷如何影響花蜜的品質和供應，進而威脅到帝王斑蝶的遷徙過程，可能會干擾其繁殖和越冬地點。
目前的研究顯示，帝王斑蝶從美國和加拿大的繁殖地出發，飛往墨西哥陡峭山脈的越冬森林，遷徙距離可達 3,000 英里。GPS 資料突顯了這些蝴蝶在遷徙過程中的脆弱性，例如氣候變遷導致的花蜜資源變化，可能會減少它們在多代遷徙過程中的能量供應。
類似的追蹤技術也已應用於其他動物的遷徙（例如牛羚），顯示出這些工具在保護工作中的多樣性。這一突破性技術有助於應對帝王斑蝶數量下降的問題，科學家們利用這些資料倡導在遷徙走廊上保護棲息地。透過精確追蹤它們的路徑，專家們能夠辨識關鍵的途經點及威脅，如農藥和森林砍伐，為物種恢復提供政策建議。
（首圖來源：© Derek Ramsey / derekramsey.com）