宇宙早熟兒是特例還是慣例？大爆炸僅 10 億年就出現龐大星系團
宇宙誕生最初幾億年應該一片混沌，僅有少量氣體雲和第一代恆星，然而天文學家利用先進設備觀測，卻在宇宙大爆炸後僅 10 億年發現一個龐大且成熟的星系團，就像幼稚園同學出現成年人，動搖我們對宇宙結構形成理解。
依照 ΛCDM 標準宇宙模型，宇宙結構應該先長出小團塊再慢慢合併成大團塊，換句話說，集結無數星系的龐大星系團要在宇宙晚期才能現身。
然而法國艾克斯-馬賽大學天文學家 Guilaine Lagache 團隊，分析西班牙 IRAM 30 公尺望遠鏡 NIKA2 相機的 N2CLS 調查（NIKA2 Cosmological Legacy Survey）數據庫，卻發現有些星系正以比銀河系快 1,000 倍的激烈速度形成新恆星，哈伯太空望遠鏡以前拍攝的極深空影像完全看不見這些恆星，因為它們被濃厚塵埃遮蓋。
更驚人的是，這些星系在宇宙大爆炸後 10 億年左右就聚集成一條延伸數千萬光年的宇宙細絲結構，
與當前理論模型相比，這些星系物質聚集、冷卻、形成恆星的速率似乎遠超預期，越來越多跡象迫使天文學家重新思考早期宇宙恆星形成確切速度。
這些發現可能說明，早期暗物質團塊比想像中更容易形成合併，或者重子（普通物質）在高密度區域能更高效率冷卻以形成恆星和星系。從混沌到有序，這個龐大、成熟的古老星系團提醒我們，宇宙故事遠比當前認知複雜。
（首圖來源：AI 生成）