前CIA幹員轉戰AI新創 國防預算激增催生科技競賽

商傳媒｜林昭衡／綜合外電報導

美國前中央情報局（CIA）幹員紛紛投身科技新創，將情報專業應用於人工智慧、網路安全和國家安全解決方案。據《彭博》（Bloomberg）報導，多位近期退役的情報人員直接進入新興科技公司擔任要職，期望能藉由不斷增加的國防支出和對先進安全工具的需求獲利。

其中，布萊恩·卡包（Brian Carbaugh）曾以多重身分在海外擔任 CIA 幹員多年，現為維吉尼亞州資料分析新創公司 Andesite 的執行長。卡包目前的工作重心是向投資者簡報並募資，而非執行秘密任務。他的公司專注於利用人工智慧分析龐大的情報資料，協助分析師更快速地識別威脅。

國防科技公司有望獲得大量資金挹注，促成情報人員轉向新創企業領導階層。美國總統川普（Donald Trump）已提議將明年的國防預算增加至約 1.5 兆美元，增幅約 50%。分析師認為，這波資金浪潮將推動對人工智慧和其他對國家安全至關重要的新興技術的大規模投資。

與伊朗的持續戰爭也進一步強化了對先進技術的需求。伊朗日益精密的網路能力和電子戰工具，突顯了快速部署新國防技術的重要性，也支持了有能力提供比傳統國防承包商更快解決方案的創新新創公司。川普對既有國防公司內部緩慢的官僚流程的批評，也為年輕公司打開了競爭五角大廈資金的大門。據《彭博情報》（Bloomberg Intelligence）預測，全球以安全為重點的科技公司市場，到 2033 年預計將達到 3380 億美元。

卡包只是少數但不斷增加的前情報專業人士進入新創生態系統的其中一員。前 CIA 反恐官員亞倫·布朗（Aaron Brown）創立了 Lumbra，一家開發先進人工智慧架構的公司。前 CIA 行動官員、精通阿拉伯語的萊恩·喬伊斯（Ryan Joyce）創立了 GenLogs Corp.，該公司利用技術追蹤貨運流動並加強供應鏈安全。這三家公司都是在過去一年內成立的。

前 CIA 領導人表示，情報官員擁有的技能可以很好地轉化為創業能力。曾任 CIA 數位創新副局長的茱莉安·蓋里娜（Juliane Gallina）表示，前情報官員具備深厚的實務經驗和獨特的能力來應對複雜的技術挑戰。蓋里娜目前在 Lavrock Ventures 工作，這是一家專注於國家安全技術的創投公司。

許多創辦人正在開發的技術，直接受到他們在情報生涯中遇到的挫折的啟發。卡包回憶起在 911 事件後不久，在阿富汗參與 CIA 早期追蹤蓋達組織和塔利班領導人的行動。情報資訊經常來自不同來源的零散片段，難以快速拼湊出清晰的行動圖像。Andesite 旨在利用人工智慧快速分析大量資料並識別其中的關鍵信號，來解決這個問題。該系統旨在協助分析師在海量資料集中找到有意義的見解，並以比傳統情報工具更快的速度傳遞背景資訊。

布朗在多年追捕蓋達組織領導人奧薩瑪·賓·拉登（Osama bin Laden）期間，在 CIA 巴基斯坦-阿富汗部門領導反恐行動時，也遇到了類似的挑戰。他說，情報團隊經常處理大量資訊，知道關鍵線索隱藏在資料中的某個地方，但往往難以及時識別。

儘管擁有實務經驗，進入新創領域的前情報官員，仍須克服投資者的質疑。卡包表示，一些創投公司最初擔心，前政府官員可能會開發出僅適用於官僚機構，而不適用於快速發展的私部門的產品。為了消除這些疑慮，Andesite 優先確保在政府市場以外獲得早期合約。

與此同時，一個更廣泛的前情報官員生態系統已經在科技和投資領域出現。許多人現在擔任國家安全科技公司的顧問、董事會成員或投資者，協助建立將新創公司與政府和私部門機會聯繫起來的網絡。

Andesite 本身是由 Red Cell Partners 執行長格蘭特·弗斯丹迪格（Grant Verstandig）共同創立的，Red Cell Partners 是一家孵化醫療保健和國家安全科技企業的公司。弗斯丹迪格表示，創立這家新創公司的想法，來自於前情報同事向他們提出的技術挑戰，他們認為這些挑戰不僅可以為政府機構解決，也可以為更廣泛的商業網路安全市場解決。

主要的創投公司已經對該領域表現出濃厚的興趣。以投資 Airbnb 和 Stripe 等公司而聞名的 General Catalyst，以 3000 萬美元的投資領投了 Andesite 的早期融資。據《彭博》（Bloomberg）報導，投資者表示，由前情報專業人士領導的公司，代表了一種結合實務安全經驗和技術創新的新創領導模式。

投資者還指出了另一個優勢：情報官員接受過分析複雜情況、快速做出決策和在巨大壓力下運作的訓練。創投公司表示，這些特質在公司創建的早期階段非常有價值，因為創辦人必須在不確定性中摸索、制定策略並克服障礙。