美韓峰會前被問親中？李在明：這是必須的
[NOWnews今日新聞] 韓國總統李在明在結束訪日行程後準備前往美國白宮會見美國總統川普，由於李在明過往親中形象鮮明，不僅曾在造勢時曾喊出「向中國說『謝謝』」，還稱等到外星人侵略地球再來想是否援助台灣。李在明在前往美國的專機上被問及親中形象問題，他表示，若沒有選擇斷絕與中國的關係就被視為親中，那某種意義上親中就是必須的，強調韓國不會和一個重要國家搞對抗。
根據《朝鮮日報》與《東亞日報》等韓國媒體報導，李在明在結束訪日行程後，於赴美的總統專機上進行了一場50分鐘的記者會，回答媒體問題，有媒體問到李在明的親中形象引發諸多討論和爭議，李在明當場回應，「外交上哪有親中或反中之分？」
李在明強調，「只要對大韓民國國家利益有幫助，就應該親近，如果對國家利益沒幫助，就應該保持距離。希望大家不要這麼千篇一律。」
李在明認為，韓國外交的基礎和根基是韓美同盟，「這是因為我們是在資本主義市場體系內運作，所以擁有共同價值觀、秩序和制度的合作與同盟非常重要，韓美日安全和經濟合作當然也很重要。」
李在明反問，難道這就代表我們必須和中國斷絕關係嗎？斷絕關係後我們仍生存嗎？若沒有選擇斷絕與中國的關係就被視為親中，那某種意義上親中就是必須的，我們不該和一個重要國家斷絕關係或製造對抗，標準是我們人民的生活品質和生活條件」。
李在明強調，不論是親中、親北、親俄甚至親共，自己不想被這些標籤束縛，也不想糾結在這一塊上，韓國也不是只靠與幾個特定國家互動就能生存的國家。
對於這趟赴美行，美國可能要求韓國在台海問題做出表態，或提出適時介入的假設，李在明表示，這是一個很難回答的問題。在外交和安全對話中，我們通常不會發表非常具體、直接的言論，以免讓對方尷尬。需要存在一些靈活性，但他提到可能與美方討論未來駐韓美軍的戰略問題。