戰力僅有尼米茲級的6成！中國「福建號」航母飛行甲板曝劣勢
中國最新航母「福建艦」可能僅能以約6成的效率進行航空作戰，遠低於1艘服役超過50年的美國航母，2位前美國航母軍官指出，這對於1艘原本旨在革新解放軍艦隊的航母而言，是相當大的作戰限制。
這2位軍官向《CNN》表示，預計將於近期服役的福建艦的飛行甲板設計限制了飛機的起降速度，尤其與尼米茲級（Nimitz-class）美國航母相比，更顯不足。前美國海軍艦長、曾服役於2艘美國航母的舒斯特（Carl Schuster）指出：「福建艦的作戰能力僅相當於尼米茲級的6成。」
在仔細研究福建艦飛行甲板的照片後，舒斯特與退役海軍中校、前海軍飛行員斯圖爾特（Keith Stewart）發現，福建艦的甲板配置限制了飛機同時起降的能力。
然而，福建艦在技術上還是有重大突破，它配備了電磁彈射（electromagnetic catapult）系統，可讓飛機在攜帶更多武器與燃油的情況下起飛，以便從更遠距離打擊敵方目標。目前僅有美國海軍最新、最大型的「福特號航空母艦」（USS Gerald R. Ford）能匹敵這套系統。這種飛行甲板配置是中國航母的首次嘗試，其前2艘航母「遼寧艦」與「山東艦」仍採用滑跳起飛甲板（ski jump）。
專家指出，從零開始設計新型航母可能正是導致操作限制的原因。福建艦能否順利進行航空作戰的問題，最早是由1位中國軍事部落客在國營央視（CCTV）播出的軍事紀錄片中發現，該紀錄片介紹了該新型航母。
這位部落客在軍事評論博客「海獅先鋒」撰文指出：「2個彈射器都位於艦載機降落區域的中前方，因此無論是殲-15還是殲-35降落時，都可能碾過彈射器，暫時無法用於起飛作業，從而影響戰機的起飛效率。」
該評論被南韓《朝鮮日報》報導，《CNN》隨後請2位前美國海軍軍官審視報導與影片。舒斯特表示，福建艦艦載機降落區域與甲板中心的角度僅偏離6度，而美國航母則為9度，這限制了降落跑道與前方2座彈射器之間的距離。此外，福建艦的艦載機降落區比尼米茲級更長，使其過於接近艦首彈射區域，限制了回收飛機的重新定位空間。
美國軍官還注意到，福建艦前方的彈射器似乎比尼米茲級更長。這意味著飛機在從升降機移動到下方機庫準備起降時，可能增加甲板碰撞的風險。舒斯特與斯圖爾特指出，為避免事故，航母只能降低飛行甲板的操作速度。
在習近平領導下，中國正在以驚人的速度建造世界規模最大的海軍及高科技戰艦，對美國及其亞太盟友形成壓力。然而在航母方面，美軍擁有11艘現役航母，而中國僅擁有2艘，但福建艦的服役預計在未來幾週內實現。
其中，遼寧艦與山東艦排水量僅6萬至7萬噸，其彈射系統限制了飛機武器與燃油負荷。福建艦排水量則達8萬噸，是最接近美國97,000噸尼米茲級的中國航母，美國海軍11艘航母中有10艘屬於尼米茲級。尼米茲號（USS Nimitz）於1975年5月服役，是美國現役最老航母。據美國海軍學會新聞（USNI News）報導，本月稍早，它經新加坡海峽進入南海，預計將在明年退役前完成最後1次部署。
與此同時，9月底的衛星影像顯示福建艦停泊在南海北部的海南島（Hainan Island），其服役典禮預計即將舉行。當下，美國總統川普（Donald Trump）正前往亞太地區，計劃訪問馬來西亞、日本與南韓。
福建航母在中國國營媒體中獲得高度讚譽，中國軍事專家張俊社上月告訴《環球時報》，成功的彈射試驗顯示「中國正成為主要航母強國，航母與其戰機在關鍵指標上已達世界級水平。這不僅顯示解放軍已完全掌握並成熟運用複雜的電磁彈射技術，也反映出海軍人員在操作高科技裝備的能力和熟練度持續提升。」
對此，舒斯特認為，福建艦更像是1個踏腳石，因為中國的下一艘航母「004型」（Type 004）還在早期建造中，預期將吸取福建艦的經驗及教訓。據悉，004型的排水量將更大，據猜測將超過10萬噸級，更有人猜測將是中國第1艘採用核動力推進系統的航母型號。該型首艦目前正在大連造船廠建造，預計將在2030年左右服役。
斯圖爾特則指出，航母作戰是中國亟需學習的領域，尤其福建艦是其首艘配備電磁彈射系統的航母，「海軍有句老諺語：『所有航母的作戰規則都是用鮮血寫成的』，意思是有人在飛行操作中受重傷或喪生。我見過多人在甲板上喪命，知道那是多麼危險的場域。」
「建造1艘嶄新的航母很漂亮，但我推測，中國在航母作戰方面『不知道自己到底不知道什麼』，因為這只能透過各種條件下的實戰操作來學習。」斯圖爾特補充：「白天、天氣良好時從航母起飛並不太難，真正困難的是在惡劣、雨天、風大的夜晚降落，甲板起伏有時候達逾5公尺，然後燃油不足，心中就會恐懼。有人若說夜間操作時從未害怕，那是在自欺欺人。」