燃油昂貴可能至少持續到2028年　航空業嘆「凜冬將至」

美伊戰爭導致的燃油價格高漲，使航空公司獲利大幅減少，而美伊戰爭後的首個冬季將至，這通常是旅遊淡季，航空界警告，從本月開始到明年3月底，航空公司倒閉的風險比往年冬季都還高。

《金融時報》報導，燃油價格居高不下，已迫使航空公司減班、盡可能減少成本，且延後支付飛機租金。歐洲最大航空公司之一的易捷航空（easyJet）加倍縮減冬季運能，減少今冬70萬個座位；德國漢莎航空（Lufthansa）暫停使用那些在淡季很難坐滿的大型空巴A380、波音747等客機。

美國達美航空（Delta）本月9日大幅下修全年獲利預測，並表示由於中東衝突推升燃油價格，今年將因此增加60億美元支出。

瑞安航空（Ryanair）執行長歐萊瑞（Michael O'Leary）指出，這是一場全面危機，他預期美伊戰爭引發的燃油高漲情況，至少會持續至2028年，「明年各家公司都會受到打擊，我們只能盡可能精簡營運」。

航空用燃油平常每公噸大約700美元，易捷航空執行長賈維士（Kenton Jarvis）說，即使提前6個月採購燃油，現在每公噸仍要1200、1300美元，貴得驚人。

航空公司10至12月已砍600萬個座位

分析師與業界高層表示，隨著燃油避險合約到期，歐洲及其他國際航空公司承受的財務壓力正在加重，航空公司只能選擇重新簽訂避險合約，以較高價格鎖定未來燃油成本，或之後再按時價採購燃油，承擔油價進一步上漲的風險。

原油與航空燃油之間的價差，稱為「裂解價差」（crack spread），已擴大到漢莎航空、國際航空集團都開始直接針對航空燃油進行避險，不再只針對原油。而美國的航空公司通常不對航空燃油進行避險，因此今年更直接承受價格飆漲的衝擊。

航空業分析師史崔蘭（John Strickland）說，即使有做避險，航空公司今年冬天可能也會出現取消大量航班的狀況，有些公司連是否能生存下來都是個問題。

根據航空分析公司CiriumCirium資料，光是9月，航空業就已將10至12月的航班中大砍600萬個座位，約占整體運能的1%。

延後付租金、加速老飛機退場

不少航空公司透過調整機隊來削減成本，加速機齡較高、燃油效率較差的飛機。易捷航空正加快空巴A319的退役，漢莎則表示將提前讓部分老舊飛機退役。

小型航空公司對於支付飛機租金開始感到負擔。一名飛機出租業者表示，已有近12家航空公司要求延後支付租金，希望能延後幾個月再付款，或是將每月租金降價10%，其中一些提出要求的航空公司有在經營波斯灣地區的航線。

全球主要飛機租賃公司之一的高層表示，他們也已收到多家小型航空公司希望延後支付租金的請求，不過他強調，大多數客戶都表示需求狀況仍不錯，單位收益也還穩健。

廉價航空皮繃緊

漢莎航空執行長史波（Carsten Spohr）也表示，商務飛行這類高端市場受到的影響較小，「我想，那些在廉航的朋友們應該必較擔心」。

美國精神航空（Spirit Airlines）今年5月倒閉，拉脫維亞的廉價航空公司波羅的海航空（airBaltic）9月破產。英國航空的母公司國際航空集團（IAG）執行長加勒戈（Luis Gallego）說，今年冬天大家會看到更多中小型的航空公司陷入困境，有些可能會真的倒閉。

加勒戈表示，廉價航空受到這波燃油價格的衝擊比較大，商務飛行市場的需求仍然強勁。國際航空集團今年冬天的運能雖然整體上不變，但確實縮減了西班牙廉航伏林航空（Vueling Airlines）從巴塞隆納出發的航班，將運能配置到其他地方，「沒有人知道接下來會發生什麼事」。