天氣熱辣辣，新冠疫情卻升溫？重症7成逾65歲，專家揭「夏冬雙峰」新常態
新冠威脅並未消失。疾管署統計國內單週就診人次創今年新高，鄰近中國、香港、日本也同步升溫，且重症患者中，高達9成伴隨慢性病。感染症專家指出，新冠已由過往的冬季大流行，轉變為「夏冬雙峰」的年度流行新樣態，如今更是多種變異株齊發。高風險族群如何掌握自守方針，在熱浪中築起免疫防線？
新冠疫情回溫，重症個案逾7成為65歲以上
新冠疫情近年隨著疾病嚴重度下降，民眾關注的熱度也降低，但並不代表威脅已經消失。
根據疾管署統計，上週因新冠肺炎到門急診就診達到2,032人次，為今年截至目前最高。雖不及去年同期，但現階段新冠疫情整體仍呈現上升趨勢。
疾管署疫情中心副主任李佳琳表示，上週新增14例新冠併發重症個案，皆未接種本季新冠疫苗。其中65歲以上佔71.4%，本身患有慢性病者更高達9成。除國內本土病例，上週也新增2例自泰國及越南境外移入的新冠確診個案。
不只冬季流行，夏季新冠會延燒到幾月？
新冠肺炎前陣子一直處於低點，讓許多人幾乎已經忘記，到最近幾週病例又開始增加，其實與近幾年新冠疫情的型態改變有不小關係。
中國醫藥大學附設醫院感染管制中心副院長黃高彬表示，自2023年起，新冠疫情樣態已從過往冬季大流行，轉為夏季和冬季流行，因此去年及今年夏天出現的新冠疫情，十分符合現階段「夏季新冠」的樣態。
黃高彬說，近幾年夏季新冠流行期間約為6～8月，確診病例數高峰則約落在7～8月，且病例增加的幅度也比冬季新冠來得大。重症人數增加，與整體確診新冠病例數增加有關，「只要病例變多，重症出現的機率也會增加，這是必然的。」
除台灣，李佳琳指出，鄰近的中國、香港、日本等新冠疫情同樣呈現上升趨勢。中國新冠疫情病毒檢測陽性率上升至7.4%，已呈現連5週上升趨勢，但5月統計報告顯示，感染人數雖已超過10萬，仍比去年同期的76萬例來得低。香港陽性率則上升至3.99%，而日本及菲律賓新冠疫情病例數也持續增加。
針對近期持續升溫的新冠疫情，黃高彬點出，近幾年夏季新冠疫情可能提早開始或延後降溫。就現階段確診數看來，今年新冠疫情沒有提前升溫，但是否會拉長到9月，還有待持續觀察。不過他認為，夏季新冠疫情普遍不會超過9月，隨著時間進入10月、11月，病例數就會相對處在低點波動。
XFG變異株佔比增加，尚未成主流病毒株
根據疾管署監測，確診新冠肺炎本土病例多半為感染NB.1.8.1變異株，佔70%，JN.1佔20%，而XFG則佔10%。而境外移入個案NB.1.8.1變異株佔47%、XFG佔29%，JN.1佔24%。
對此黃高彬表示，現階段國外流行變異株已逐漸轉變為以感染XFG者較多，未來台灣感染XFG變異株的人數也可能持續增加，但也仍有一定比率的患者為感染NB.1.8.1及BA.3.2等變異株。
雖然變異株一直變，但黃高彬表示，目前感染的症狀皆十分相似，重症比率也未有明顯不同。此外變異株與變異株之間其實也處於「實力相當」狀態，並沒有單一變異株特別佔上風，形成雖然XFG佔比有增加的趨勢，但其他變異株仍未因此消失的情況。
感染人數增加中，現行疫苗仍有效嗎？
面對新冠疫情，接種疫苗是預防感染及重症的重要手段。黃高彬表示，即便XFG變異株感染人數增加，但因該株是自JN.1分出的分支，現階段臨床提供的疫苗仍有良好的預防保護效果。
他建議，預防夏季新冠最好的疫苗接種時間，約落在過年及過年後。但因現在新冠感染的症狀強度減弱，民眾對新冠警戒心降低，讓疫苗接種意願受影響，相關單位依然會先維持冬季和流感一起打的「左流右新」接種時程。
（本文諮詢專家：中國醫藥大學附設醫院感染管制中心副院長黃高彬）
延伸閱讀：
辭職炒股真的比較自由？財經專家揭全職交易4個殘酷現實：少了固定收入，還可能更難下班