【專訪】Valley 淺談好友離團的影響！新專輯重新審視音樂道路
來自加拿大的獨立流行樂團 Valley，自 2021 年以一曲〈Like 1999〉爆紅後，在亞洲累積不少粉絲，真誠的歌詞配上輕快青春的旋律，吶喊出心中的疑難雜陣，打造專屬 Valley 音樂氛圍，也獲得朱諾獎「年度團體」入圍的肯定。隨著團員 Michael "Mickey" Brandolino 於去年選擇退團，Valley 也重新審視自己做音樂的初衷，以一首 2021 年的 demo 寫出專輯《Water the Flowers, Pray for a Garden》，如今再次來到台灣巡演，西音大大與三位團員討論他們在音樂上的想法，讓你更加認識全新時代的 Valley。
思考 Valley 代表的意義！重新再定義
在 2020 年疫情期間，Valley 與許多創作人一樣，只能關在家找尋靈感，也就在那時他們寫出了超經典的〈Like 1999〉等作品，其中也包括了〈Water the Flowers, Pray for a Garden〉這首歌。隨著前者的釋出與爆紅，Valley 不得不走上一個較為流行的道路，發行的兩張專輯《Last Birthday》與《Lost in Translation》也都廣受好評與喜愛，但這卻不是 Valley 想要的。
「可能有些歌手在一開始就知道自己的音樂生涯該長成什麼樣子，但我們走到現在反而會好奇自己還能夠再嘗試些什麼。」新專輯《Water the Flowers, Pray for a Garden》結合了搖滾、鄉村、R&B 等各種曲風，樂迷們一定能明顯感受到 Valley 在音樂風格上的改變，「專輯名稱顧名思義就是好好照顧自己所愛的任何人事物。這張作品讓我們更知曉 Valley 代表的涵意，是繞了一大圈，在失去、犧牲與獲得中熬製出的專輯。」
吉他手選擇退團！療傷、照顧自己成為專輯的故事
「我不能代表每個團員發言，但對 Valley 這個團來說，我們確實蠻難過的，也很遺憾這件事的發生，但我們非常開心他找到自己的人生道路。」面對吉他手 Mickey 於去年選擇退團，主唱 Rob 表示這件事也促成了新專輯的誕生，面對摯愛的好友分道揚鑣，他們只能將對他的思念與不捨注入到音樂，像專輯當中的〈Cocoon〉，以繭的意象和蝴蝶破蛹而出，象徵前團員的自由翱翔闖出一片天。
「我們歷經改變的風暴、團員的離別，只想找到一個詞彙能夠最代表我們的心境。《Water the Flowers, Pray for a Garden》是讓新的生命重新長出來，細心栽培屬於內心的一片天地，也就是樂團跟粉絲們，這個時候自我探索變得非常重要。」Rob 也說過去的作品能夠讓大家喜歡很開心，但在這個過程中反而偏離了自己做音樂的初衷，隨著團員離去猶如當頭棒喝，現在只想重新再尋回自己的音樂身份。
亞洲粉絲超尊重！大讚禮物與標語很有創意
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「我覺得每個國家的觀眾，都會呈現出對同一首歌曲不一樣的反應。」Alex 說亞洲的聽眾十分有禮貌，而且尊重在台上的表演者，會屏氣凝神專注在每個細節，包括在演唱歌曲前後給出的回饋，會開心大聲呼喊，但也能很快收斂專心台上的表演者，互動起來也讓人十分放心。
「尤其站在第一排的粉絲，他們非常瘋狂跟有創意。有人用鉤針編織做成告示牌，他們願意花幾個小時只為了讓我們看到。」Rob 表示他們都很期待每天開演到底會看到什麼，而演出結束後收到滿滿的禮物，讓他們覺得自己擁有全世界最好的粉絲，這件事很值得驕傲！Karah 隨即開玩笑插話：「我們收過為 Valley 製作的專屬印章、團員們各自的巫毒娃娃等，如果有人在鬧或是練團不準時，我們就拿來發洩一下。」
「這首歌」現場最讓人驚喜！自我發現成團體主軸
被問到演唱哪一首歌給的反饋最讓人動容，Rob 回憶每次在演唱〈Oh shit…are we in love?〉時，明明歌曲不是特別大紅大紫，但每個人都能大聲唱出。「一開始我們不知道要不要以不插電的形式來唱〈Oh shit…are we in love?〉，不確定觀眾會不會喜歡，但隨著巡演到達各個城市，每個人都對這首歌特別有感，反而成為整場演出最特別的橋段。」
Alex 接著說：「大家的反應實在太暖心，我們根本沒有期待在那個橋段會收到如此巨大的回應，他們認真知道每一句歌詞、每一個字。」對 Valley 來說，除了粉絲的不離不棄，他們也正在經歷「自我發現」的重要轉捩點，到底這個團喜歡什麼樣的音樂、呈現出的價值為何，都是現階段最重要的議題，也期待 Valley 日後能夠找到最適合的道路。