廢棄礦坑有望成儲能場，全球潛力高達 70TWh
面對淨零轉型路徑和時程，部分國家開始停止開發新的煤礦或油田，同時也計劃性地關閉相關設施，只是關閉礦山之後也代表會有許多員工失業，對此，有科學家提出，如果把礦山變成「重力儲能場」，就能開創新的工作機會。
重力電池類似於抽水蓄電，只是媒介從水變成砂石，當電力生產過剩時，可以把重物送至地勢較高的「畜電庫」，用電量提高時，就能把重物放開，依地勢送往原先位置，即可驅動渦輪機發電。
基本上重力電池有許多版本，2022 年奧地利國際應用系統分析研究所（IIASA）的想法是，把高樓的電梯當成另一個輸送管道，利用自動拖車機器人放入或拿出重物，當成另一個儲能媒介；又或者可以利用礦山，打造地底的重力儲能（UGES），把砂石當作媒介。
（Source：IIASA）
UGES 的投資成本約為每瓦 1~10 美元，功率容量成本為每瓦 2 美元。科學團隊預估，UGES 全球儲能潛力達 7~70TWh，且其中大部分位於已經有許多廢棄礦山的中國、印度、俄羅斯等國。
當一座礦山關閉時，同時也會解散數千名工人，屆時 UGES 就能創造職位空缺，曾為高污染產業的採礦業也轉型成儲能系統，IIASA 能源氣候與環境專案研究員 Julian Hunt 表示，礦山本就有基本的基礎設施，也與電網相連，大大降低成本，同時也可加速 UGES 施工進度。
IIASA 認為，透過將沙子輸送到廢棄地底礦井來儲存能量，UGES 是種有效的長期儲能解決方案，同時還可以善加利用全球數百萬座廢棄礦場。
（首圖來源：pixabay）