經濟動盪中成長，職場 Z 世代來了
隨著嬰兒潮一代退休和美國失業率達到歷史最低水平，1997 年後出生的 Z 世代開始進入職場，成為勞動力缺口下的一群生力軍。美國一項針對企業管理人員所做的調查發現，Z 世代勞工比 1981~1996 年出生的千禧世代更具競爭力和務實，但也更加焦慮和保守。
華爾街日報（WSJ）報導即將進入職場的 Z 世代樣貌，這些人在經濟衰退、金融危機、科技和社交媒體的環境下成長，加上美國歷經槍枝暴力巔峰時期，被視為是傷痕累累的一代，由於成長過程中歷經經濟和社會動盪，使得這群人變得謹慎和強硬。
人口統計學家看到 Z 世代與沉默世代的相似之處，沉默世代是 1928~1945 年間出生的一個簡約世代，將大蕭條和第二次世界大戰的經濟創傷帶入成年期，同時在 1950 和 60 年代獲得戰後經濟蓬勃發展的回報。Z 世代在美國幾十年來失業率最低的時機出發，因此他們更像 1930 年代的孩子。
Z 世代對工作的態度反映他們對財務安全的渴望。根據密西根大學青少年年度調查顯示，年齡最大的 Z 世代更願意將工作當作生活的核心部分，並且比大多數千禧一代更願意加班。他們有更強的職業道德，主要原因是他們害怕找不到別人眼中的好工作。
但是，這群人因為害怕失敗，因此更不願意創業，創業意願低於嬰兒潮一代、X 世代、1965~1980 年間出生的 Y 世代，以及大多數千禧一代。在看到他們的千禧世代前輩背負學生債務後，Z 世代正試圖避免這種命運。
根據加州大學洛杉磯分校調查，使用貸款支付大學費用的新生在 2009 年的比率達到 53％，之後幾乎每年都下降，2016 年降至 47%。一些 Z 世代成員正在選擇成本較低、地位較低的大學來減輕債務負擔。Z 世代認為工作最重要的事情是想要一個「安全的環境」，他們一直希望擁有非常安全的生活方式，以及可靠的收入。
此外，Z 世代的焦慮和抑鬱程度高於前幾代人。大約八分之一的大學新生經常感到沮喪，這是自加州大學洛杉磯分校 30 多年前開始追蹤以來的最高水準，智慧手機可能是原因之一，Z 世代的大部分社交活動都是透過簡訊和社交媒體平台進行，減少自然互動，並讓霸凌問題更嚴重。
關於數位技術，報告指出 Z 世代比千禧一代更擅長數位工具，但對企業而言，Z 世代擁有強大數位技能的另一面就是這些人需要適應與人面對面的工作。Z 世代其他特徵還有更喜歡個人工作而非團體工作，喜歡在 Instagram 分享但關注 Facebook 和 Twitter，要了解新內容，他們會在 Google 之前先上 YouTube 尋找。
（首圖來源：Flickr/michael davis-burchat CC BY 2.0）