美國 2021 年新增發電容量七成來自風能與太陽能，燃氣發電只占 16%
美國一向是碳排放大國，川普執政時更強調要復興煤業，不過科技發展與市場經濟的大勢難違，儘管川普再怎麼扶持，煤業與燃煤發電仍然快速走下舞台，不僅燃煤遭殃，連燃氣發電也逐漸地位不保，美國新增發電容量，越來越以可再生能源為主，2021 年新增發電容量將有七成來自風能與太陽能，燃氣發電只占 16%。
美國風能與太陽能先前發展遠遠落後於歐洲國家，占總發電比例仍低，但是現在正開始急起直追，據美國能源資訊局（Energy Information Administration，EIA）統計，2021 年新增發電容量中，太陽能占比最高，達 39%，其次是風能的 31%，兩者相加已經高達七成，而電池儲能也大幅成長，占 2021 年新增發電容量的 11%，電池儲能搭配可再生能源可大幅提升可再生能源的利用效率，不過電池儲能有可能儲存到化石燃料發電產生的電力，因此不一定能算做是零碳電力來源。
燃氣發電則只占 16%，默默垂淚，不斷追加預算與延期的喬治亞州佛格妥核電廠，預定 2021 年完工上線，若是這次真能照表操課，將使得核能占美國 2021 年新增發電容量的 3%。而可憐的燃煤發電，則在美國新增發電容量中音訊全無。
川普任內退出巴黎氣候協議，表示減碳只會對財政與經濟造成嚴重負擔，即使如此，由於太陽能與風能成本快速下降，化石燃料成本中救無法跟上太陽能與風能規模量產後的持續降價，風水輪流轉，過去美國以化石燃料火力發電為主的電力市場開始急遽變化，在太陽能與風能已經比傳統能源更便宜的經濟效應下，新建電廠的方向急遽轉向。
美國民間企業的減碳風潮也成為推波助瀾的動力，許多美國大企業如今內部規範只採購無碳或低碳能源，使得可再生能源需求大增，而傳統燃煤、燃氣電廠則因為大客戶遭可再生能源奪走而逐漸陷入困境，歐巴馬時代原本認為天然氣是減碳的過渡工具，但是市場的發展是，天然氣尚未得到過渡時代的好處，就已經輪到要一起下課。
拜登上任後，市場預期將重回巴黎協議，並積極推動零碳經濟，拜登宣示 2035 年就要建立零碳電力系統，這代表要增加更多零碳電力供應來源，並快速淘汰不論是燃煤與燃氣發電，對綠能來說，更好的消息是，競爭零碳電力招牌的古老對手核能，正吐出大片地盤。
2021 年將有許多老舊核電廠預定停役，包括紐約的印地安角核電廠三號爐，艾索倫電力公司（Exelon）則計劃關閉伊利諾斯州的拜倫與德勒斯登核電廠，三個反應爐加起來總計發電容量 5.1 吉瓦（gigawatt），大約占全美核電發電容量的 5%，占美國 2021 年退役發電容量的 56%，可說核電廠的末日走得比燃煤還要更快，被視為夕陽產業的燃煤發電，占美國 2021 年退役發電容量的 30%，只有核能的一半多。
不論是核能或燃煤，退役產生的電力供給空缺，預計都將由興建快速且更具經濟效益的風能與太陽能取代。
（首圖來源：shutterstock）
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