澳洲爆發狐蝠飢荒！蝙蝠餓到「從樹上掉下來」母蝠流產 幼蝠大量死亡...專家揭背後危機
澳洲野生動物正面臨嚴峻的生存危機，新南威爾斯州與維多利亞州部分地區近期出現大量極度消瘦、體力耗盡的狐蝠，不僅有蝙蝠餓到從樹上掉落，還有不少懷孕母蝠流產、幼蝠死亡。野生動物救援人員透露，近期每天最多接獲90通求助電話，遠超過以往的救援量，這場大規模飢餓危機已引發保育團體高度憂心。
根據《衛報》報導，澳洲新南威爾斯州與維多利亞州多地接連傳出狐蝠飢餓事件，野生動物救援組織接獲大量通報，發現不少蝙蝠已經瘦到皮包骨，甚至連飛回棲息地的力氣都沒有。
其中多數為灰頭狐蝠（Grey-headed flying fox），這種蝙蝠已被澳洲聯邦環境法列為易危物種，平時主要仰賴本地植物的花朵、花蜜及果實維生，如今卻因食物短缺陷入生存困境。
位於新南威爾斯州中北部海岸的野生動物救援組織FAWNA，蝙蝠協調員瑞秋．斯梅瑟斯特（Rachael Smethurst）表示，團隊近期每天接獲約50至90通求助電話，光是近期的通報量，就已超過過去9個月接獲的蝙蝠求助總數。
她指出，飢餓的狐蝠開始闖入居民後院，尋找觀賞果樹上的果實，甚至連尚未成熟、掉落在地上的果實也不放過，「牠們在地上爬來爬去，吃掉落的未成熟果實，甚至真的因為飢餓而從樹上掉下來。」斯梅瑟斯特也表示，不少狐蝠已經虛弱到無法飛行，部分個體更因此死亡，情況令人擔憂。
棲地流失加上冬季乾旱 本地樹木開花不足釀糧荒
這波危機的背後，可能與棲息地流失及氣候條件惡化有關。野生動物資訊救援與教育服務中心（WIRES）指出，棲息地減少，加上冬季乾旱，使桉樹及其他本地樹種開花情況不佳，導致狐蝠賴以維生的花蜜與花粉供應不足。
根據新南威爾斯州環境部門的說明，從北部河流地區一路到南部海岸，都已出現食物短缺的情況；維多利亞州的東吉普斯蘭及卡斯爾梅恩一帶，也陸續傳出相關通報增加。州政府表示，目前造成這波大規模食物短缺的確切原因仍有待釐清，但乾旱及厄爾尼諾等氣候事件，都可能進一步加劇糧食不足的問題。
當天然食物來源減少，狐蝠只能冒險尋找其他食物，甚至改變原本的活動模式。WIRES也觀察到，部分狐蝠開始在地面覓食、雨後直接從草地取水，或停留在樹木較低的位置，這些異常行為都可能反映牠們正承受極大的生存壓力。
懷孕母蝠營養不良 早產幼蝠恐難逃死亡命運
比起成年狐蝠的飢餓問題，救援人員更擔心懷孕母蝠及新生幼蝠的處境。WIRES指出，許多雌性狐蝠正處於懷孕最後一個月，卻因營養不良及脫水，面臨妊娠失敗、幼蝠死亡等風險。狐蝠幼崽通常在10月出生，食物短缺恰好發生在繁殖的重要階段，使情況更加嚴峻。
該組織表示，部分母蝠因缺乏足夠的營養與體力，無法順利完成妊娠，也可能沒有足夠能力哺育幼崽。WIRES獸醫維爾．尼科爾森（Vere Nicolson）指出，照顧早產幼蝠需要投入大量人力，而且即使經過救援，也不一定能成功存活。
維多利亞州「夜行蝙蝠診所」主任塔姆辛．霍加斯（Tamsin Hovarth）也表示，救援人員陸續接收到瘦骨嶙峋、生命垂危的幼蝠，其中部分似乎來自新南威爾斯州。她提醒，狐蝠原本主要在夜間活動，如果白天仍出現在營地外四處覓食，甚至在地面徘徊，可能就是嚴重飢餓或身體狀況不佳的警訊。
救援人員也在樹下發現死亡幼蝠，並通報更多涉及鐵絲網纏繞、遭犬隻攻擊及觸電的案例，顯示飢餓不僅讓狐蝠難以生存，也可能使牠們更容易暴露在各種危險之中。
灰頭狐蝠每年通常只生一胎 幼蝠減少恐衝擊族群
救援團體擔心，這場危機的影響恐怕不會隨著短期救援結束而消失，而是可能對灰頭狐蝠的族群數量造成長期衝擊。霍加斯指出，灰頭狐蝠通常每年只生下一隻幼崽，因此，一旦懷孕母蝠流產、幼蝠早夭或無法順利長大，對族群繁殖就可能造成重大影響。
事實上，灰頭狐蝠近年已面臨多重威脅。澳洲過去的夏季高溫曾造成大量狐蝠死亡，墨爾本亞拉河灣的狐蝠棲地也曾受到高速公路建設工程干擾。如今再加上食物短缺、繁殖失敗及其他人為危害，讓原本就處於保育壓力下的族群雪上加霜。
霍加斯形容，這些狐蝠正面臨接連不斷的打擊，處境十分艱難。保育團體也憂心，如果食物供應無法及時恢復，幼蝠死亡與繁殖率下降可能進一步影響未來族群的恢復能力。
看到生病或死亡狐蝠別碰
面對狐蝠大量出現在居民後院，澳洲相關單位也提醒民眾提高警覺。新南威爾斯州衛生部門指出，過去兩週內已有43人因遭蝙蝠抓傷或咬傷而接受檢查。民眾若發現生病、受傷或死亡的蝙蝠，切勿自行觸摸、捕捉或搬動，應聯繫當地野生動物救援組織，由受過訓練的人員評估及處理。
這項提醒不僅是為了保護蝙蝠，也與人類健康有關。澳洲部分蝙蝠可能攜帶澳洲蝙蝠狂犬病病毒（Australian bat lyssavirus），病毒可透過感染蝙蝠的咬傷或抓傷傳播，一旦感染並出現症狀，後果可能十分嚴重。如果不慎遭蝙蝠咬傷或抓傷，應立即以肥皂及流動清水徹底清洗傷口至少15分鐘，並盡快尋求醫療評估，確認是否需要接受相關預防處置。
霍加斯呼籲，民眾若發現異常虛弱的狐蝠或死亡幼蝠，應儘速通報專業救援團體，讓志工確認附近是否還有需要照顧的幼崽，並在可行的情況下提供協助。
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