說一說臺灣的「三月瘋媽祖」
在臺灣有一句俗語，「三月瘋媽祖」。因為媽祖的生日，是在農曆的3月，在農曆3月23日之前，可以去各地的媽祖廟進香。所以整個三月份，幾乎在全臺各地的大小媽祖廟，都會有很多的慶祝活動，很多朋友是樂此不疲，南來北往的進香。
而在臺灣為數衆多的媽祖廟裡面，又以北港的朝天宮、大甲的鎮瀾宮、白沙屯的拱天宮，算是比較著名的，現在正值農曆的三月，所以我也想來沾一沾媽祖的福氣，探尋一下臺灣的媽祖文化，應該是很有意義的。
誰是媽祖
媽祖的名字，有「媽祖」、「天后」、「天上聖母」、「娘媽」等詞彙。臺灣很多媽祖廟的廟名是「天后宮」，而一些牌匾上面寫的卻是「天上聖母」。還有很多的信徒，尤其是在北港一帶，他們稱呼媽祖爲「婆仔」，婆仔的意思是像祖母的意思。一般我們說「拜媽祖」，就是包括上述所有的稱呼。
臺灣民間信仰的神明，帶有華人的親屬稱謂，這些神明大多是人死以後成仙成神的，既然祂生前是人，一定會有各種人世間的人際關係，所以在稱呼祂的時候，尊稱為媽、婆、公、伯，會帶有類似親屬的名稱。林默娘是在宋朝成為神仙的，至今已經有一千多年了，所以稱「媽」。這反映了民間信仰的特色，就是神明在人間死後，年齡還在神界延續著，祂在仙界還活著，在悟道修仙。
記載媽祖故事的書有很多，但是媽祖從來沒有被寫入過官方的正史。《天妃顯聖錄》、《娘媽傳》、《天上聖母因果源流考》之類的書，都是民間的筆記，因為版本不同，上面寫的出生年月、出生地點、父母兄長的名字都不同，我參考的是明末清初僧照乘的《天妃顯聖錄》。根據這本書記載，媽祖在大宋建隆元年，也就是西元960年3月23日，出生於福建莆田，雍熙四年，西元987年9月9日，死於湄洲島，在人間只活了短短27歲。
媽祖的父親林願，是興化府莆田的一位七品都巡檢，他覺得自己已經人到中年，卻只有一個兒子，顯得人丁太單薄，希望妻子王氏再懷孕，看能不能生個兒子。在觀音菩薩賜夢授胎之後，以爲懷的是兒子，結果生下來的是媽祖。當然根據中國古代奇人異事的標準出場，媽祖出生的時候，霞光萬丈、異香滿室。因為媽祖自出生到滿月，一直沒哭過，所以父母稱她為林默。
媽祖在十多歲的時候，有一位玄通道士路過她家，教了她一些法術。根據《天妃顯聖錄》記載，有16個神護是媽祖生前就展現的法力、威力和靈力。第一個是「窺井得符」，就是玄通道士帶她去一口井，看到裡面浮上來的字，那些字是天書符，從此媽祖就有了法力。第二個是「機上救親」，媽祖在織布機上紡紗織布的時候，元神出竅到海上去，救了落海的父親。
其實在媽祖之前，中國各地都有海神、水神、河神、雨神這些跟水有關的神怪，但是媽祖出生以後，將他們一一收服。另外有「嘉應」跟「嘉祐」兩個怪物常常在海上興風作浪，讓漁民不得安寧，媽祖也將祂們收服，成為神話故事裡面的千里眼、順風耳。媽祖升天之後，有30多個神蹟故事，像是宋金交戰的時候，幫助宋朝的軍隊，能夠平安得勝歸來。元朝時興建大運河，將江南的米糧運到河北，媽祖顯靈，讓漕運能平安到達。明朝鄭和七次下南洋，都得到媽祖保佑。到了清朝，最大的一件神蹟，就是協助施琅攻克臺灣，這些故事都是宋、元、明、清歷代民間，口耳相傳累積下來的。
媽祖信仰傳播到臺灣
媽祖信仰可以在民間興盛，跟歷代王朝最高統治者的「賜封」密不可分。媽祖去世以後，因爲顯靈協助宋軍大勝金兵，從宋高宗開始，歷朝歷代開始賜封媽祖。最先只是封為夫人，到了宋光宗時成爲了妃，元世祖時成為天妃，明洪武時封為聖妃。到了康熙23年，因為協助施琅收復臺灣的關係，清政府把媽祖往上賜封到天后。
民間信仰的女神，最高的封號就是天后。康熙59年將媽祖編入祀典，也就是清朝所統治的中國轄區內，地方官蓋的天后廟，官方可以編預算，由地方官春秋致祭。媽祖最後一個封號是清同治11年封的「護國庇民、妙靈昭應、弘仁普濟…」之類的「天后之神」，一共有62個字，達到了禮部規定不可以再增加的極限。62字是四個字一組，都是媽祖顯靈，對國家有功的內容。
媽祖信仰的傳播形式有兩種，第一個是輻射狀的蜘蛛網型，像是宋朝從湄洲傳出來，再傳到各個地方去，如泉州、同安、漳州、天津、臺灣。另外一個是垂直狀的系譜傳播，例如從湄洲祖廟分靈到北港朝天宮，朝天宮再分靈到大甲、彰化，大甲鎮瀾宮再分靈到基隆聖安宮，形成這樣的一個垂直譜系，有一點像我們人類的家譜。
清朝康熙年間，施琅攻打臺灣，在攻下澎湖之後，鄭經率部投降，清朝收復了臺灣。施琅平臺以後，非常驕傲，被康熙皇帝批評為 「恃功驕縱」。皇帝的批評讓他嚇出了一身冷汗，趕緊上奏聲稱，因為媽祖顯靈助戰，才能取得勝利。在康熙皇帝的賜封之下，媽祖被封到最高的天后。
這是中國歷史上，經常出現的現象，皇帝通過賜封一位神明，把這個地方收編進來。不管是臺灣、福建、廣東，要成為中國文化的一部分，就是地方神明被皇帝接納，進入中原神明的體系，也就是禮部的祀典裡面。收編一個地方的神明，等於在政治上，把這個地方納進帝國的版圖之中。
臺灣在漢文化圈裡面，是媽祖信仰最普及的地方，有幾個原因：第一，從福建移民到臺灣要過海。要拜媽祖；第二，到臺灣以後落腳在西岸沿海，從南到北都靠著海，所以還會拜媽祖；第三，官方的提倡。媽祖信仰傳入臺灣，最早是透過澎湖來的。澎湖天后宮是臺灣地區最早的媽祖廟，初建時媽祖尚未被封爲天后，當時被稱爲天妃宮。在臺灣本島的嘉義布袋、臺南安平、鹿耳門、高雄旗津的天后宮，是在明朝就建立的。到了清朝平臺之後，臺灣媽祖廟數量，超過整個中國大陸媽祖廟的總數，媽祖堪稱臺灣的守護神。
在臺灣爲數衆多的媽祖廟中，目前以北港朝天宮、大甲鎮瀾宮、白沙屯拱天宮較為著名，這3座廟宇的年度大型活動，在2010年被文化部，定為國家級的非物質文化遺產。大家如果看過文化部以前出版的3本小冊子《白沙屯媽祖進香》、《大甲媽祖遶境進香》、《北港朝天宮迎媽祖》，就可以明白「進香」、「遶境進香」和「迎媽祖」有什麼不一樣。
進香、遶境進香、迎媽祖
以白沙屯拱天宮來說，因爲主神媽祖是從北港朝天宮分香過來的，所以每年去北港進香，意義等同於回娘家。大甲鎭瀾宮在1987年以前也是到北港進香，但是1988年改到新港「遶境進香」。「遶境」一詞，是一個比較高位的神明去祂的轄區，或是到比較低位神明的轄區去巡視。大甲媽祖到新港，自認比新港的媽祖高位，所以遶境新港，在原有的「進香」兩字之上，增加了「遶境」兩個字，北港則是把慶祝活動稱為「迎媽祖」，因為北港朝天宮，是臺灣眾多媽祖廟裡面的老大，不需要去外面進香，也不需要去遶境，只是在自己境內轄區遊街。白沙屯拱天宮跟大甲鎭瀾宮，在每年農曆3月23日之前，擲筊決定出發的時間，每年的時間不一定，只要是農曆3月都可以，但回到自己的廟一定要在3月23日之前，才能夠替媽祖做生日。
1987年之前，大甲每年去北港進香，其中的重中之重，就是會舉辦割火儀式。那什麼是割火呢？割火就是將大甲鎭瀾宮的香爐帶到北港之後，從北港的香爐裡面舀三勺到大甲的香爐，每舀一勺就唸一聲「國泰民安、風調雨順、六畜興旺、五穀豐收」，大甲把香爐收起來，放入一個木箱裡面。這就是大甲進香團花費幾百萬元的價值所在：把北港分的香火帶回大甲。帶回去以後，再把帶回的香火用一個更小的勺子，一瓢一瓢分放到整個大甲鎭瀾宮的十幾個的香爐內，這就是割火。
進香沿途最常見的就是鑽轎底，信徒沿途跪下去，大轎在他們的身上扛過去，這樣可以求平安。進香團是由一個個的小團隊組成，每個團隊都有自己的特色，像繡旗隊的全部成員，都是還願的婦女組成的。進香隊伍每到一地，當地的廟就會出來迎接，這是模仿帝制時代，皇帝微服出巡到各地，地方官員要接駕。這也可以看出民間信仰，完全就是中國帝制皇朝，官僚體制的翻版。
進香隊伍到了北港之後，大甲地方人士組成的頭香、二香、三香隊伍，贊助整個進香團所有的演藝表演，所以這三個香隊就擁有一些權力，譬如說等到媽祖割火完成以後，要回大甲時，他們就可以插頭香，就像過年時信徒搶著去臺北行天宮插頭香是同樣的意思。說到這裡，你一定會問，為什麼現在大甲鎭瀾宮不去北港進香了呢？其實這跟兩岸之間的第一次媽祖交流有關係。
兩岸媽祖破冰之旅
從1988年開始，大甲鎭瀾宮不去北港進香，改到新港奉天宮「遶境進香」了。其實這跟中共的對台統戰，或者中性一點說，跟兩岸的宗教交流有關係。因爲媽祖是西元987年去世的，1987年是媽祖羽化升天1,000年紀念。那時的中國大陸，已經實行改革開放好幾年了，鄧小平在廈門面朝金門的方向，樹起了巨大的「和平統一，一國兩制」的文宣招牌。在這樣的統戰背景下，福建湄洲媽祖祖廟，向世界各地的媽祖廟發出請帖，歡迎大家回去慶祝，媽祖羽化升天的千年紀念。
當時臺灣大部分的媽祖廟，收到請帖都藏起來不敢去，怕被安上「通匪」的罪名。但大甲鎮欄宮決定要冒險過去，先坐飛機到日本，再由日本飛到上海，最後到湄洲。當時兩岸還沒通航，一行17個人都心驚膽顫，要回臺灣之前，他們趕緊跟當時的立法院長劉松藩聯繫。劉松藩是大甲人，他的弟弟劉松齡是媽祖廟的幹事，請劉松藩去關說臺灣的一些相關部門，避免因通匪罪名被抓起來。
大甲鎭瀾宮1987年第一次去湄洲進香，成為第一個「吃螃蟹」的臺灣宗教團體。平安返回臺灣以後，鎮瀾宮就開始宣傳，自己是全臺灣媽祖廟的龍頭，因為他們迎回來的湄洲神像，是最新的分靈，而北港的神像是200年前的，自然沒有剛迎回來的神像有靈力。從1988年開始，爲了能夠維持媽祖的靈力，大甲鎮瀾宮每年都會回湄洲媽祖祖廟，所以也可以這樣說，兩岸最早的融冰交流，一個是媽祖，另一個是老兵回鄉探親。
在2009年，臺灣準備用媽祖信仰，向聯合國教科文組織，申請世界非物質文化遺產，但是這個訊息被中國提前知道，他們用1個月就完成調查報告，並提報中共國務院，搶在臺灣之前成功申請，成爲世界級的人類非物質文化遺產，中國大陸成爲了世界媽祖信仰的代表。
現在媽祖信仰在中國大陸，除了有宗教統戰目的，另外一個冠冕堂皇的目的，就是要保護世界非物質文化遺產。只要拿著這個名號去申請重建、復建，通常地方政府就會准許，甚至還會從財政撥出資金支持。非物質文化遺產的潮流傳回臺灣，從2009年到現在，臺灣很多媽祖廟發現不能只講宗教，也可以訴諸文化、習俗，所以從2010年開始，臺灣的很多媽祖廟，像是北港朝天宮、白沙屯拱天宮、大甲鎮瀾宮都去文化部，把媽祖祭祀登記為臺灣的國家級非物質文化遺產，以提高知名度，帶來人潮跟錢潮。
現代社會的媽祖信仰
媽祖信仰在臺灣的民間信仰裡面，是很特別的，它跟著臺灣的社會變遷一路走來，已經融入到民眾生活的方方面面，媽祖信仰不是一個死的信仰，不是一個關在廟裡面的信仰，是跟整個臺灣社會的脈動一起發展的。
1994年文建會提出社區總體營造以後，發現宗教，尤其是以廟宇來做一個社區的中心，可以取得多數村民的信任。台灣每個鄉村要發展自己的產業，但是如果要蓋一座焚化爐或是一條道路，幾年都蓋不起來，因為不同利益的團體跟黨派意見不一致，但最後大家同意到媽祖廟前面問筊，就能得到結果。媽祖扮演了一個跨越族群跟利益團體，比較高超的地位。後來學界發現，以廟宇來做為社區發展總體營造的中心，居然可以比較顺利地完成一些公共事務。
而在環保方面，貢寮的核四廠反反覆覆地蓋了又停、停了又蓋。社區內會有一半的人贊成蓋核四，因爲可以得到一些好處，也有一半的人反對蓋核四廠，兩派相爭不下，貢寮當地有座媽祖廟，叫做仁和宮，最後反對派把仁和宮的媽祖抬出來遊行，說媽祖是大海之母，是鄉土女神，我們爲了要愛國愛家愛社區，所以把媽祖抬出來遊行，那尊媽祖被美稱為「反核媽」。還有一個例子是鹿港的杜邦建廠事件，杜邦是美資工廠，他們選擇鹿港蓋廠，但是全鹿港的人都反對，因為工廠廢料會汙染當地，也是抬出鹿港天后宮的媽祖神像遊行示威，以愛護我們的鄉土爲號召。媽祖是孕育大地的母神，是海洋母神，是臺灣的保護神，可以代表社區做為一個抗爭的象徵。
由此可見，臺灣的媽祖信仰，不是一個死的信仰，也不是跟普通民眾無關的信仰，人類學的信仰研究，是將信仰放入社會生活的脈絡來看。媽祖信仰的研究，甚至可以說是兩岸關係研究的一個分支，因為在1987年，兩岸之間首先進行了媽祖信仰的交流以後，後續所有的在臺神明，都跑去大陸尋根謁祖了，像是保生大帝、廣澤尊王、三山國王、軒轅皇帝、關聖帝君之類的。這導致可以經常看到，在兩岸之間通航的飛機輪船上面，一尊木雕神像，占著一個座位，在通關的時候，兩岸的海關人員都不會阻攔的有趣現象。
作者》龔與劍 參與1989年湖南益陽六四民運，後遭勞改2年。2012年組讀書會遭關切後來台。