W Social – 歐洲對美國社媒平台的回應？
（德國之聲中文網）W Social是瑞典向TikTok等社媒平台發出的挑戰。該平台首席執行官蔡特（Anna Zeiter）在一份貼文中寫道：“W是一款新型社媒網絡，她保持獨立和中立，面向全球開放，遵守歐洲法律法規，使用歐洲基礎設施，也由歐洲人所擁有。”
蔡特的貼文發布在領英LinkedIn上，這是微軟旗下擁有十億用戶的全球第一大商務社媒網絡。這也說明了一個問題，任何人想要觸及大量用戶，就不得不使用美國或中國的技術和社媒平台。而每一份貼文，每一個點贊，每一位新聯系人，都會成為中美科技巨頭收集、分析、和發放精准廣告的重要數據。
呼喚“數字獨立性”
有鑑於此，近年來有關歐洲應實現數字空間獨立性的呼聲越來越高。美國總統特朗普的不可預測性，以及他與硅谷科技精英的緊密聯盟，更是加快了這一趨勢。
特朗普第二次總統就職典禮上，他被眾多高科技巨頭所簇擁的畫面已經向全世界展示：來自美國的算法早已不再政治中立。最為明顯的例子就是X平台老板馬斯克對歐洲多國內政的直接干預。
人們還擔心，來自中國的TikTok會將收集到的數據用於監控。除此之外，社交媒體的商業模式本身也廣遭詬病。臉書、TikTok等平台的設計目標，就是盡可能長時間地留住客戶，以便收集更多數據並更加精准地投放廣告。
網絡活躍人士、數據權利與民主中心(Zentrum für Digitalrechte und Demokratie) 的創始人貝肯達爾（Markus Beckedahl）表示：“為了留住客戶，平台會優先推送情緒化的內容。”
難得的時機
W Social希望成為X的替代選項。該平台沒有仇恨言論，也沒有機器人賬號的魚目混雜。為了實現這一目標，W Social要求所有用戶都使用身份證注冊。不過，完成注冊之後，相關數據會立即被清除。平台首席執行官蔡特在德國廣播公司表示，該平台誕生的意義在於從整體上保護民主制度，並為歐洲人提供一個“可以交流政治和非政治觀點的平台。” 蔡特本人是伯爾尼大學的數據保護教授，此前還曾在在線拍賣平台eBay供職多年。
W Social平台背後有一大批投資者，他們顯然認為現在是打造歐洲社交平台的有利時機，因此為該平台的開發、運營和推廣投入了大量資金。而最大的股東則是瑞典公司“ We Don't Have Time”的老板蘭茨霍格（ Ingmar Rentzhog），他也是氣候保護運動的積極倡導者。
蔡特表示，其他投資者則來自德國、瑞士、意大利以及比利時。W Social運營團隊同政界關系密切，創辦團隊中就包括兩名瑞典前部長級官員。董事會裡還包括德國前副總理羅斯勒（ Philipp Rösler）。可能也是得益於同政界的密切聯絡，該平台才得以在今年一月的達沃斯世界經濟論壇上公開亮相。
並非歐洲唯一的平台
W Social並不是唯一嘗試打造“歐洲社交平台”的項目。去年年底，一個來自柏林的團隊已經宣布推出一個類似Instagram和TikTok的新平台，名字也很相似：Wedium。該平台官網的口號是：“只有真正去做，好事才能成真。”該平台的創辦動機和品牌承諾，也與W Social非常接近：打擊虛假信息、保障歐洲數據安全。
與W Social不同，Wedium明確說明了盈利模式：用戶可以免費使用廣告版，也可以每月支付約9歐元使用無廣告版本。 根據蔡特的說法，W Social初期將免費開放。但除此之外，人們在其官網上找不到更多商業模式信息。德國之聲的相關問詢，也沒有得到答復。
不同的系統
Wedium和W Social的技術架構截然不同。前者使用類似於硅谷大型社交平台的封閉式系統，而W Social則采用了開放式的去中心化系統，這意味著用戶可以通過該平台向其他系統發送信息。這可能會成為W Social的一個優勢，因為現有替代性平台Eurosky和Bluesky也使用了這種基於AT協議的底層結構。
貝肯達爾表示，這種去中心化平台的好處和電子郵件類似，因為使用電子郵件交流時，用戶就可以在不同服務商之間互發郵件，而不必局限於同一家郵件服務商內部。貝肯達爾表示：“社交平台的未來將聚焦去中心化，不同平台之間可以相互交流，而不是一家平台獨攬一切。”因創辦博客 netzpolitik.org，以及聯合發起網絡會議 re:publica，貝肯達爾在歐洲享有很高的知名度。
誰將是最後的贏家？
事實上，一些去中心化平台，如來自美國的Bluesky ，以及基於Bluesky 技術建立的荷蘭平台Eurosky，目前已經擁有超過4千萬用戶。W Social平台總裁蔡特表示，該技術已經擁有基礎，我們並不需要從零開始。
蔡特表示，去中心化和開發系統也是一種政治訊號：“歐洲希望實現數字獨立，但歐洲也始終希望對世界保持開放。”5月9日，歐洲日當天，W Social平台正是開啟測試階段，供有興趣者登記使用。蔡特表示，目前已有來自180多個國家的用戶登記注冊。
然而，至於W Social是否真有機會向硅谷的大型平台發起挑戰，目前還無法定論。問題的關鍵在於，該平台是否能夠盈利。網絡活躍分子貝肯達爾表示，找到某種商業模式也是W Social遲早要面對的問題。“而當投資者開始想賺錢時會發生什麼，現在誰都說不准。”
有鑑於此，貝肯達爾更傾向於支持Eurosky這樣由基金會運作的公益性社交平台。他呼籲，歐洲各國應當為建設數碼網絡投入更多的資金，其中也包括社交網絡。他說：“現狀是社媒網絡由私人資本運作，並造成一系列負面影響，我們難道要繼續對這一切聽之任之嗎？還是說，我們相信能夠找到替代方案，並願意為此投入資金？”
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