正男報食事／元宵不是湯圓！9成人分不清　做法、口感差很大

元宵是「搖」出來的，而湯圓是「搓」出來的，元宵外皮會比較綿軟，湯圓則較Q彈。（翻攝福樂屋臉書、梁孝傑攝影）

今天是元宵節，許多人認為元宵和湯圓只是不同名稱，甚至誤以為用有沒有包餡去區分，實際上兩者從製作方法到口感都有明顯差異。如果想煮出較Q的嚼感，糖要先加還是後加，一次告訴你。

如果用兩句話，簡單扼要地說出元宵和湯圓的差異，就是元宵是「搖」出來的，而湯圓是「搓」出來的。相比之下，元宵做工更麻煩，因此現在鮮少店家還用這樣傳統的方式製作。

「福樂屋」用傳統方式製作元宵，把冰凍定型的內餡，一層一層沾裹上糯米粉。（翻攝自福樂屋）

台南甜點老店「福樂屋」，在元宵節、冬至時，就會製作甜、鹹口味的元宵。老闆朱水源解釋元宵的製作過程，要先將餡料搓成球狀、冰凍定型，再沾水裹上糯米粉，反覆滾6到8次，皮和餡料才會扎實。煮熟後的元宵，口感軟Q，有點像清蒸肉圓，外皮綿軟又帶彈性。

元宵的外皮，口感會比較綿軟，不像湯圓這麼彈Ｑ。（翻攝自福樂屋官網）

相對地，湯圓則是用包餡的方式，把餡料包進糯米團，再搓成圓球。湯圓表面光滑，煮熟後口感Q彈，會比元宵更扎實。

用糖水煮湯圓，口感會更有嚼勁、不軟爛。

除了做法不同，煮湯圓也有小技巧決定口感。很多人習慣先將水煮滾，再把湯圓丟進清水煮熟，最後才加糖調味，但這樣煮出的湯圓常偏軟。廚藝科學家章致綱在《主廚也想知道的美味密技》中指出，糖或鹽會改變水的滲透壓，加入的時機不同，會直接影響湯圓的軟硬與彈性。

如果想吃彈Q的甜湯圓，關鍵在於要「直接用糖水煮」，湯圓在糖水中加熱，外層不易吸水，澱粉結構穩定，自然有嚼勁。反之，客家鹹湯圓若想吃偏軟綿口感，則先在清水煮軟，再放進鹹湯頭續煮，吸收湯汁後口感柔軟又入味。

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