光遺傳學獲諾獎肯定 科普機轉與應用

2026年諾貝爾生理學或醫學獎揭曉，由1位美國學者、2位德國學者獲得。他們從一種單細胞藻類中、發現了特殊蛋白質，將其轉化為、可利用光線控制神經細胞的開關，為神經科學開啟全新時代。過去只能夢想的事情，現在透過光遺傳學，科學家能在活體大腦中，開啟或關閉單一神經細胞的活動，控制特定記憶、情感與行為的神經迴路，而這些機制與神經系統疾病、還有精神疾病密切相關，未來甚至可能幫助視障者重見光明，成為臨床醫療的新希望。

57諾貝爾醫學獎評審會祕書長 普爾曼：「卡羅林斯卡學院的諾貝爾獎評審會，今天宣布將2026年，諾貝爾生理學或醫學獎，共同頒給卡爾．戴瑟羅斯，彼得．赫吉曼和格奧爾格．內格爾，以表彰三人對光敏感離子通道，及光遺傳學的研究發現。」

諾貝爾醫學獎得主 戴瑟羅斯：「這讓我很驚訝，所以有一小會兒我幾乎說不出話來。」

諾貝爾醫學獎評審會祕書長 普爾曼：「大腦極其複雜，人腦中有超過900億個神經元，它們相互連接 形成極其複雜的網絡，我們一直夢想著能夠，開啟或關閉特定的神經迴路，而這正是關鍵所在，他們找到了實現這一目標的方法。」

科學家當初因為好奇，為何單細胞藻類「衣藻」，能朝光源游動，後來研究發現一種具特殊功能的藻類蛋白質、「光敏感通道蛋白」，用藍光照射時，會打開通道，讓帶電離子流入細胞產生電訊號。於是將這種特殊蛋白質導入倉鼠細胞，證實一樣有效，只要照個光，就能精準讓特定的神經細胞對光線產生反應，彷彿是掌握了細胞的開關，這種利用光線控制神經訊號的方法，如今被稱為「光遺傳學」。

維爾茨堡大學校長 保利：「這發現可用於對生物體的神經細胞，進行基因改造 從而使其能夠，通過光脈衝進行開啟和關閉，這可以用來激活或抑制記憶，它使我們能夠確切地，研究這種神經迴路的必要功能。」

目前動物實驗，針對阿茲海默症、巴金森氏症、藥物成癮、憂鬱症等，都可以使用光遺傳學控制特定神經細胞，進而調控情緒和行為，未來更能進一步應用於人工耳蝸，甚至幫助視障者重見光明。