世界最古老的活樹在智利，高齡超過 5 千歲
5,400 年前約人類發明文字之際，一棵樹也悄悄於智利沿海山區開始成長，千年來都幸運避開野火與砍伐存活至今，可能是當今最古老的活樹。
這棵直徑 4 公尺的樹名為 Gran Abuelo（或 Alerce Milenario），位於智利阿萊爾塞科斯特羅國家公園，雖然部分樹幹枯死、部分樹冠脫落，樹上長滿苔蘚，甚至還有其他樹從 Gran Abuelo 身上縫隙扎根生長，但仍然活著，可能高齡達 5,400 年。
之所以未能完全確認 Gran Abuelo 年紀是要分析年輪，但相關數據還不完整，模型運算基礎數據也尚未公開或提交同行評審，團隊只能透過模型模擬樹木生長軌跡 10,000 次，算出 Gran Abuelo 約 80% 機率存活超過 5,000 年，因此一些科學家對 Gran Abuelo 是世界最老活樹的說法還抱持懷疑態度。
但研究團隊強調，無論 Gran Abuelo 年齡如何，確實因當地旅遊業與氣候變遷而處於危險中，為了保護 Gran Abuelo 不受破壞，建議應在樹周圍放置 3 公尺高的網罩防止觀光客過度靠近。
（首圖為示意圖非本樹，來源：Pixabay）