你的食物由我守護！澳洲雪梨歌劇院聘狗狗驅趕海鷗
想像一下，你坐在澳洲雪梨歌劇院外的酒吧和餐廳，眺望碧海藍天的美景、感受宜人的海風吹拂、享用令人食指大動的美食……但同時，還有一群海鷗正對你的食物「鳥」視眈眈。一不留意，這群空賊可能就會瞬間奪走你的食物，毀掉你的美好一天。
惡名昭彰的食物大盜
雖然在海邊生活的人大多應該對海鷗見怪不怪，但對餐飲業者可就不一樣了──海鷗不但熱愛搶奪食物，更會在搶食物的過程中弄壞鍋碗瓢盆，造成業者不小的損失，這些熱衷於掠奪人類食物的海鷗也因此有了「食物小偷」的惡名。
在COVID-19的影響趨緩之際，澳洲近期逐漸解封，因此雪梨歌劇院（Sydney Opera House）周邊的餐廳和酒吧也摩拳擦掌等待觀光客的回流，但等著大家回來的不只有業者，還有貪婪的海鷗。
已經沒事了！因為我來了！
食物大盜海鷗總是搞得在戶外用餐的人們狼狽不已，而為了確保顧客能擁有優質的用餐體驗而不被海鷗打擾，雪梨歌劇院決定派出秘密武器──巡邏犬。
這些認真工作的狗狗會在餐廳周遭巡邏，一見到有海鷗聚集，牠們就會立刻飛奔而去，趕走這些對食物意圖不軌的不速之客。
BBC的影片記錄了巡邏犬齊格（Ziggy）追逐海鷗的工作日常。
狗狗立大功
餐廳「歌劇院廚房」（Opera Kitchen）的總經理麥克弗森（Sammy McPherson）表示，自從2018年第一次雇用巡邏犬以來，海鷗空襲事件的頻率大幅降低了80-85%。
「聘用巡邏犬可說是改變了這一帶餐飲業的遊戲規則，」麥克弗森向《路透社》表示，「我們不用再耗費心力驅趕海鷗，也不用苦於重新準備餐點、收拾破碎的杯盤。這真的太棒了」。
驅逐掉！一隻也不留！
提供巡邏犬服務的公司「瘋狗和英國人」（Mad Dogs & Englishmen，暫譯）在雪梨歌劇院周圍安排了12隻左右的巡邏犬進行排班，確保每天都有巡邏犬能守護民眾食物的安全。
員工舒伯特（Carla Shoobert）說明，公司會聘用天性喜歡追逐海鷗的狗作為巡邏犬，例如澳洲卡爾比犬和邊境牧羊犬。而且狗狗非常聰明，牠們只會專注於驅趕海鷗，不會去打擾其他鳥類，例如鴿子。
「剛開工的第一個小時，人們總是會困惑地看著你，試圖搞懂你在幹嘛，」舒伯特表示，「然後你去休息個五分鐘，人們就會了解『喔，原來他在做這個』，因為海鷗又回來了」。
「我的狗會免費做這件事」
但並不是所有人都樂見狗狗在海邊驅逐海鷗。
瘋狗和英國人的員工韋伯（James Webb）曾經表示，他們和雪梨歌劇院簽訂了兩年的契約，總金額約為37萬澳幣（折台幣約760萬元）。
澳洲的影子藝術部長塞科德（Walt Secord）就因此批評花錢在巡邏犬身上這件事「很可笑」，甚至表示「我的狗會免費做這件事」。
「在經濟困難的時刻，政府很難拿出40萬澳幣（折台幣約805萬元）的經費來趕海鷗。這是奢侈的支出。」塞科德大力抨擊。
雪梨歌劇院：值得
針對花費的質疑，雪梨歌劇院在聲明中回應，表示歌劇院一年聘請巡邏犬的預算約為6萬5,000澳幣（折台幣約131萬元），而納稅人並不用支付其中任何一毛錢，這些費用將由歌劇院、歌劇院酒吧（Opera Bar）、歌劇院廚房共同承擔。
聲明中也提到，巡邏犬的服務大幅改善了觀光客的旅遊體驗，也降低了退款頻率、食物浪費、人事支出。
巡邏犬奇拉（Kira）相當盡忠職守。
有狗我就讚
絕大部分的觀光客都對巡邏犬讚不絕口，也有人認為可愛的巡邏犬讓用餐氣氛變得更加愉快了。
一位觀光客認為，狗狗做這樣的工作相當罕見，「我從沒看過被訓練來追海鷗的狗。這很棒，我覺得超讚」。
另一位觀光客向澳洲廣播公司（ABC News）表示，他上次和母親一起到歌劇院廚房用餐時，遭受了海鷗的攻擊而不得不離開，「現在至少有狗狗在這，所以大家就可以盡情享用食物了」。
「我們再也不必匆忙遮蓋食物，也不用因為趕海鷗而氣到跺腳。我們可以好好享受在歌劇院酒吧度過的時光。」雪梨居民薩科霍許（Banita Sarkhosh）表示。
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延伸閱讀：
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參考資料：
Gull-free dining thanks to patrol dogs at Sydney Opera HouseSeagull patrols at Opera House extended for two years after eateries hail successThe dogs keeping gulls away from seaside diners in Sydney