長期青光眼用藥是否讓你感覺不適？
青光眼是全球導致不可逆失明的首要病因，目前仍未有確切的預防措施，只能早期發現早期診斷；而它的治療目的在於如何避免惡化視覺失能，因為根據以往的經驗告訴我們，青光眼患者發病後二十年會有三分之一的病患至少單眼失明。
長期不間斷地點用青光眼藥水，是目前最常見的治療方式，主要目的是為了控制眼壓以穩定視神經狀況和視野，又因為眼藥水的降壓效果大致上都無法維持超過一天，所以天天點眼藥水便是青光眼患者必須做的功課；病情較嚴重者，每天可能需要兩到三種青光眼藥物，長時間的使用加上多種藥物併用，再加上微量防腐劑經年累月的作用下，就會產生眼表症狀，其中最常見的就是乾眼症，患者會感受到包括刺激、灼熱感、異物感、乾澀、畏光…等不適，嚴重者會影響生活品質和工作表現，因此自行停藥的青光眼患者，有一半是因為出現了乾眼症的不適而中斷治療，增加了失明的風險。
瓶裝的青光眼藥物最常使用的防腐劑為苯扎氯銨Benzalkonium chloride（簡稱ＢＡＫ），濃度從0.004％到0.2％不等；它可以溶解細菌的細胞膜，從而達到殺菌防腐的效果，簡單來說它就是一種清潔劑（相當於洗碗精），所以同步會破壞眼淚膜中的磷脂質油脂層（去油作用），使得淚膜失去磷脂質油脂層的保護導致淚液容易蒸發，造成乾眼症；而且長期使用青光眼藥水，由於微量的ＢＡＫ不斷地累積，對結膜及角膜上皮細胞造成傷害，加劇乾眼症的惡化；多家藥廠因為上述的缺點，紛紛投入研究新型態的保存劑，例如標靶式攻擊細菌的Polyquad等，具有避免藥物遭受細菌汙染的效果，但對結膜與角膜相對安全；也有藥廠研發單支裝不含防腐劑的青光眼藥物，每一小支眼藥水都必須在開封後二十四小時內使用完畢，避免藥物遭受細菌汙染，青光眼藥物改良的進步，就是為了減少患者因為BAK導致的乾眼不適，提升治療品質。
隨著醫療水準的進步，使平均壽命延長，青光眼患者終其一生必須承受數以千萬滴的眼藥水，而青光眼藥物無法全面以單支劑型替換前，BAK防腐劑仍是目前必要之惡，但患者千萬不要因為擔心乾眼症的惡化而自行停藥。其實只要適度搭配補充新型油水合一的人工淚液，不僅可以舒緩刺激感與灼熱感，也可以幫助青光眼患者更舒適的控制眼壓。
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