熱點之外的國務卿 盧比歐訪烏茲別克

在伊朗戰爭持續延燒、沙烏地阿拉伯與葉門叛軍青年運動的衝突，以及美國和烏克蘭陷入新的爭端之際，美國國務卿盧比歐(Marco Rubio)18日前往烏茲別克訪問。

盧比歐18日抵達烏茲別克第二大城撒馬爾罕，參加與中亞5國一同舉行的「C5+1」集團的會議。這個集團是由美國與人口以穆斯林為主的5個前蘇聯國家組成，包含烏茲別克、哈薩克、吉爾吉斯、塔吉克與土庫曼。

美國官員認為，擁有豐富自然資源的中亞國家，值得給予比總統川普(Donald Trump)的前幾任總統還要多的關注。

川普去年11月在白宮接待了中亞5國的領袖，當時哈薩克同意加入亞伯拉罕協議(Abraham Accords)，這是一項以穆斯林人口為主的國家與以色列恢復外交關係或深化關係的協議。此外，川普去年9月也在聯合國大會期間與烏茲別克總統米爾濟約耶夫(Shavkat Mirziyoyev)會面。

撇開區域政治，這趟訪問符合一種正在形成的模式：盧比歐經常會造訪並非新聞焦點的區域，同時將一些更加棘手的外交政策職責交由其他官員處理，包含川普的特使魏科夫(Steve Witkoff)、女婿庫許納(Jared Kushner)，以及副總統范斯(JD Vance)。

自從就任國務卿以來，盧比歐尚未訪問基輔或莫斯科，並沒有參與美國與烏克蘭上個月在佛羅里達州舉行的會談，美國官員在這場會談中施壓烏克蘭停止攻擊俄羅斯煉油廠。美國4月在巴基斯坦與伊朗進行和平談判，也是由范斯出席，而非盧比歐。

盧比歐上一次出訪是在去年10月，當時他訪問了希臘、葡萄牙與冰島。

川普政府的官員通常會拒絕認為內閣級官員的出訪重點，應該放在地緣政治與新聞熱點的建議。

例如美國副國務卿藍道(Christopher Landau)上週在X表示，認為只有特定地點才值得國務卿訪問的想法「完美體現了當代美國外交政策體制的頹廢與衰敗」。

盧比歐17日在離開華盛頓前表示，訪問烏茲別克的時間取決於各代表團的安排。盧比歐也表示，出訪通常是為了解決立即性問題，而不是建立長期關係。

一名不具名的中亞外交官告訴路透社，區域官員正在評估美國繼續打擊俄羅斯規避制裁行為的情況。西方官員表示，儘管中亞5國都正在拉近與美國的關係，但同時也與莫斯科保持深厚的歷史淵源，而這個區域也協助了俄羅斯的進出口，此舉違反了美國與歐盟的制裁。

美國過去一直推動各國打擊這類非法的貿易活動。

但川普這個月與莫斯科達成了柴油協議，企圖在期中選舉前降低國內的燃料價格。川普也在16日暫緩了一項法案，這項法案允許他對購買大量俄羅斯原油、或協助莫斯科規避制裁的國家徵收高額關稅。專家指出，這些可能受影響的國家包含印度和哈薩克。

在結束烏茲別克的訪問後，盧比歐將前往印度。印度仍是世界第二大俄羅斯原油的進口國，僅次於中國。儘管川普2月曾表示，印度已同意停止向俄羅斯購買石油。

其他議題還包含可能與印度達成的貿易協議，以及在中亞擴大亞伯拉罕協議。

美國國務院表示，超過200位企業高層跟隨盧比歐訪問烏茲別克。該名中亞外交官表示，川普政府致力於擴大該區域稀土礦產資源的取得管道。

在結束烏茲別克的訪問後，盧比歐將訪問孟買(Mumbai)和詹姆納加(Jamnagar)等印度城市，與商界領袖會面，其中包含印度信實工業集團董事長安巴尼(Mukesh Ambani)，安巴尼今年稍早因為支持在德州興建一座新的煉油廠，而獲得川普政府的青睞。盧比歐最近一次訪問印度是在5個月前。

盧比歐的訪問將持續到22日。