世足賽恐成病毒溫床？美專家監測下水道與社群防堵疫情
隨著世界盃足球賽（World Cup）在美、加、墨三國開打，預計吸引超過650萬名球迷。為防範麻疹、伊波拉及登革熱等傳染病大規模擴散，公衛專家正透過監測下水道廢水與社群媒體大數據，建立即時疫情預警系統。
這次為期39天的體育盛事規模空前，來自百餘國的球迷齊聚，大幅增加病毒傳播風險。喬治城大學（Georgetown University）公衛專家 Rebecca Katz 指出，由於川普（Donald Trump）政府時期的預算與人力削減，加上美國曾退出世界衛生組織（WHO），導致公衛資源面臨挑戰，專家必須主動出擊以填補防疫漏洞。
監測團隊將利用先進的 DNA 與 RNA 定序技術分析下水道廢水，這項技術無需經過耗時的實驗室培養，即可偵測出多種微生物的遺傳物質。此外，專家也會「監聽」社群媒體上的公開討論，尋找潛在的群聚感染線索。Rebecca Katz 舉例，過去曾有公衛官員透過社群媒體上關於「衛生紙銷量激增」的討論，成功鎖定腸胃道疾病的爆發點。
目前監測重點包括今年在美國病例激增的麻疹，以及由蚊媒傳播的登革熱（Dengue）與屈公病（Chikungunya）。雖然伊波拉（Ebola）對北美大眾的直接風險較低，但團隊仍嚴密監控相關動態。這套結合學術界與民間企業的防疫模式，也將作為2028年洛杉磯奧運的預演，確保未來大型國際賽事的公共衛生安全。
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