真‧台灣之光！台大團隊開發革命性生髮精華液，20 天讓禿毛鼠長出毛髮
台灣大學團隊成功開發簡單外用精華液，能短短三週讓禿毛小鼠長出濃密毛髮，給予全球數億禿髮患者新希望。
《細胞代謝》（Cell Metabolism）刊登論文，標題為「脂肪細胞脂解通過脂肪酸代謝訊號觸發上皮幹細胞使毛髮再生」（Adipocyte lipolysis activates epithelial stem cells for hair regeneration through fatty acid metabolic signaling）。團隊發現，當皮膚受輕微刺激或發炎，會觸發稱之為「多毛症」現象，導致過度毛髮生長。這也解釋為什麼有人疤痕周圍意外長出毛髮。
研究主持人醫學工程系教授林頌然表示：「我在大腿塗上溶於酒精的脂肪酸樣本，連塗三週後發現確實促進毛髮再生。」
自然成分打造的神奇配方
團隊對剃毛小鼠背部施用刺激物十二烷基硫酸鈉（SDS），10~11天後此區域開始長出新毛髮，未處理區域保持光禿狀態。科學家發現，皮膚損傷會促使免疫細胞向皮膚下方脂肪層移動，刺激脂肪細胞釋放脂肪酸，毛囊幹細胞吸收後觸發毛髮生長。
基於這項發現，團隊開發含油酸和棕櫚油酸等天然脂肪酸的精華液。林教授強調：「油酸和棕櫚油酸是天然衍生的脂肪酸，不僅人體脂肪組織有很多，許多植物油也很常見，可安全使用。」
現有治療法的革命性替代
市面生髮治療分為藥物和手術兩類：化學藥物治療（如米諾地爾和非那雄胺），常見副作用有憂鬱、性功能障礙、刺激皮膚。植髮手術費用昂貴、過程痛苦、效果不一定持久。相比之下，台大團隊開發的新精華液使用人體本身脂肪酸，應不會產生嚴重副作用，將來可能以非處方護膚產品販售。
團隊已為這項配方申請專利，也預定於人頭皮測試不同劑量的精華液。雖然實驗室人類毛囊測試也顯示令人鼓舞的結果，但研究員強調，促進毛髮生長的機制尚未大範圍人體實驗取得科學驗證。林教授坦承：「我們需要進行人體實驗以確定效果，但還不清楚何時能上市及價格要定多少。」
毛髮再生領域的新曙光
台灣其他研究機構也在開發類似產品，包括台灣施維策生技公司精華液兩個月內有驚人成果。西班牙馬德里研究員也採幹細胞，複製年輕毛囊創造新毛囊。人們每天會自然掉落50~100根頭髮，男性雄性禿通常是遺傳，因荷爾蒙導致毛囊逐漸萎縮。女性掉髮可能與荷爾蒙變化、壓力、營養不良或甲狀腺疾病有關。
如果台灣突破研究人體實驗後證明有效，以往大眾認為無法根治的禿頭問題，可能很快就會加入「科學已征服疾病」的清單。團隊總結：「基於實驗結果，證明單不飽和脂肪酸局部應用能觸發毛髮生長，加上天然性和安全性，對治療脫髮有相當大潛力。」
（首圖來源：Unsplash）