未成年霸王龍是短跑高手？快帶孩子一起重返失落的世界探險

在地球漫漫歷史中，地表與海洋曾經生活著許多令人敬畏的龐然大物，後來因氣候變遷和演化之故，這些主宰地球的生物滅絕殆盡，留下重重謎團驅使考古生物學家、考古學家和科學家等前仆後繼，用盡方法試圖推敲、還原那個失落的世界。

動物星球頻道《失落動物再發現》（Lost Beasts Unearthed）全新系列，結合古生物挖掘和 CGI特效、動態外景拍攝、沉浸式 3D動畫、國際專家和跨國地點等內容，以豐富的視覺與精采故事，揭開暴龍（霸王龍）、猛獁象、帝王鱷、巨齒鯊、劍齒虎、阿努比斯原鯨等世界最大巨獸的奧秘。

▲霸王龍 14 歲時體重僅約 1 公噸。

未成年霸王龍竟是短跑高手

長約 12 公尺、重達 7 公噸的「霸王龍」，是地球有史以來最大的肉食性恐龍。強壯的後肢、尾巴與長滿利牙的血盆大口，幾百年來佔據著人們的想像力，對它又愛又怕。

首集節目鏡頭帶觀眾來到全世界恐龍化石最集中的地方──美國懷俄明州的蘭斯岩層。古生物學家史考特波森斯博士正帶領團隊挖掘恐龍殘骸和採樣保留岩層中的腳印，試圖解讀致命霸王龍的秘密，透過雷射與 3D 列印，他們發現這是一組罕見的、未成年霸王龍的腳印。

通過行跡測量，古生物學家判斷年輕霸王龍能以每小時 9.7 公里的速度前進，這比當時同樣生活在該區域的草食性鴨嘴龍快上許多，可以說是恐龍界的短跑高手！而透過同一地點更多未成年與成年霸王龍的骨骸出土，更提升古生物學家推估霸王龍會合作打獵的可能性！

▲從化石組成推估未成年霸王龍有可能和成年霸王龍合作打獵。

孔武有力且聰明，巧攻結節龍腹部享大餐

透過骨骼分析，科學家發現霸王龍在青少年期間經歷生長陡增。 14 歲時體重約 1 公噸的霸王龍， 18 歲時已有 5.2 5公噸，短短四年時間體型已是原本的好幾倍，年輕霸王龍就像奧運短跑選手，隨著年齡增長，牠們會經歷體型的變化變成重量級的拳擊冠軍。

科學家以醫用電腦斷層掃描技術，仔細研究霸王龍的顱內秘密，利用得到的資料建立霸王龍大腦形狀跟尺寸的精確模型，結果發現霸王龍的大腦比以往科學家認為的還要大，比大部分爬行動物聰明得多！因為就腦的身體比例而言牠們有比較大的腦，古生物學家史蒂夫說：「霸王龍並非只是殘暴怪獸而是非常聰明的動物。」

霸王龍的聰明讓他們面對獵物──全身長滿平板盔甲跟刀刃狀盔甲的結節龍時想出不用受傷也能輕鬆享受美食的方法，那就是把結節龍翻過來再攻擊牠柔軟的腹部就行了！古生物學家史考特在結節龍骨盆髖骨殘骸上發現一個與霸王龍牙齒吻合的洞，證實了他的推論。

▲古生物學家在結節龍骨盆髖骨殘骸上發現一個與霸王龍牙齒吻合的洞。

6600 萬年前，白堊紀晚期這片北美洲土地上由霸王龍統治著的恐龍複合生態系是何模樣？眼前非凡景色仍然蘊含許多秘密，就算是被研究得最透徹的恐龍仍有許多費解謎團。人類所知有限，就像犯罪現場的刑警只找到一點毛髮、一點指紋，古生物學家正試圖找出更多跡證，想了解更多世界巨獸的秘密，那就帶著孩子收看動物星球頻道 07 月 24 日起，每週一 20：00 首播的《失落動物再發現》（Lost Beasts Unearthed）。

整理／Eden

資料來源／動物星球頻道

圖片提供／動物星球頻道