擬真 AI 科學主播更有說服力？研究顛覆「恐怖谷」假說
在 TikTok 等社群平台上，AI 技術打造出瑪麗・居禮、特斯拉等歷史人物化身的科學短片獲得大量關注。然而這些 AI 虛擬人像是否真的讓科學傳播更有效？德國波鴻進階網路研究中心（CAIS）的 Jasmin Baake 團隊發表於《科學傳播期刊》的研究指出，「擬真」AI 科學溝通者實際上比卡通風格更能贏得觀眾信任。
研究設計中，約 500 名德國受試者觀看四種組合的影片，包括擬真／卡通風格、男性／女性 AI 科學主播。研究者原預期擬真形象會引發「恐怖谷效應」──即太像真人卻不完全像時引發觀眾不適，反而可能降低可信度；並預測男性虛擬主播會因刻板印象被認為更具專業性。
即便有「破綻」 仍比卡通風格贏得信任
結果出人意料：擬真虛擬人像在「能力」、「誠信」與「善意」三項可信度評估中皆略勝卡通風格，整體被評為更具信任感。雖然男性被認為較有「能力」，但在誠信與善意上，男女形象並無顯著差異。此外，參與者本身的 AI 熟悉度與對科學的基本信任也會影響評價。
研究顯示，即便部分擬真虛擬人像仍有些微表情延遲、對嘴不協調等「破綻」，觀眾仍傾向賦予其更多可信任特質，且未如預期出現恐怖谷式的反感反應。這項結果為科學傳播中如何設計 AI 角色提供了新方向。
Baake 強調，未來應進一步測試更細緻的擬真程度梯度，探索在中間程度是否可能出現恐怖谷效應。此外，個別觀眾如何感知虛擬形象的「擬真程度」也可能是影響信任的關鍵因素。
相關研究刊登在最新一期的《科學傳播》。
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首圖來源： Jasmin Baake at al (CC BY 4.0)
參考論文：
Balancing Realism and Trust: AI Avatars In Science CommunicationJournal of Science Communication
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