高津前總教練也認可的潛力：前養樂多燕子155公里右腕，在韓國蛻變為守護神！用「明知是直球也打不到」的剛速球為武器席捲賽場

「金久保優斗雖然被歸在戰力外，但實力根本是不同級別的吧？」

一位在韓國職棒（KBO）執教的日本籍教練這麼說道。他口中的「金久保」，指的是去年賽季結束後遭到養樂多燕子戰力外釋出，目前效力於韓國的培證英雄隊的26歲投手——金久保優斗。

KBO聯盟在今年賽季首度導入了全新的洋將制度「亞洲配額制」，各球團可引進1名來自亞洲或澳洲的選手。

然而，由於該制度設有年薪上限，加上KBO與日本職棒（NPB）之間的層級差異，目前從日本轉戰該名額的選手，大多是NPB的戰力外球員或獨立聯盟出身的選手。

但在這群球員當中，許多日本籍教練皆給予金久保高度評價，認為「他的實力與其他挑戰KBO的日本選手不在同一個水準」。而金久保目前也正以終結者的身分在球隊大放異彩。

從不續約到重新出發與成長

「去年9月打完二軍最後一場在鎌谷的比賽後，球團就通知我不續約了，不過在那之前我自己心裡大概就心知肚明了。」

「以我的立場來說，要在日本繼續打球可能有些難度，加上我自己也一直想體驗看看去韓國打球的感覺，當時剛好有幾支球隊主動聯繫我。而在所有球隊當中，聯絡最積極、速度最快的就是培證英雄了。」

金久保優斗從4月下旬開始，便頻繁在球隊領先或平手的比賽後半段登板救援。在目前於聯盟墊底的球隊當中，他至今已出賽35場，繳出4勝4敗11次救援成功、7次中繼成功，作為終結者展現了強大的存在感。

「雖然目前看起來拿下了不錯的成績和結果，但我的目標是回到NPB打球。如果想要回去，我自己必須更加成長，並且投出極具壓倒性的領先成績才行。」

「成長」

曾有人對著金久保優斗親口說過這個詞。那就是在金久保剛進入職棒時的二軍總教練，並以指導者身分觀察了他8個賽季的前養樂多燕子總教練高津臣吾。高津前總教練在今年賽季前，曾針對金久保表達了這番看法：

「他還很年輕，不論是作為棒球運動員還是作為一個人，都正處於成長期。雖然過去在技術上還有不成熟的地方，但只要能克服那一關，他絕對有能力立足賽場。感覺這一次是培證英雄給了他一個展現實力的絕佳舞台。」

眾人一致盛讚的直球

金久保優斗最大的武器就是最快時速達155公里的速球。他的直球平均時速高達148公里，且在所有的投球當中，直球所佔的比例高達大約74%。在比分逼近的高張力關鍵時刻，不論是球速還是直球的配球比例還會再往上攀升。

每當金久保登板投球時，賽事直播的球評們幾乎毫無例外地都會發出這樣的讚嘆：

「大家都知道優斗（金久保優斗在KBO的登錄名）接下來要投直球，但打者就是打不到。這代表他的球路轉速非常出色、球威非常剛猛。」

金久保優斗則表示：「現在我的直球確實能讓打者揮棒落空、製造界外球，也能成功拿下三振。在面對眾多力量型打者雲集的環境下，還能用直球和對手正面對決，這代表我已經能夠用自己最有自信的球種去贏得勝利了。」

目前與金久保搭檔的培證英雄當家主戰捕手，是高中畢業第4年、年僅21歲的金乾熙。金乾熙經常在場上對金久保做出「你的直球球威棒極了，儘管放手對決吧」的配球指引。

「我認為在棒球世界裡年齡不是問題，所以能得到年紀比我小的捕手這樣信任和鼓勵，我真的很高興。」金久保說道。

不論是誰，都對金久保的直球給予極高的評價。

為了重返NPB所必備的條件

金久保優斗目前正瞄準在KBO投出「壓倒性的成績」。而要達成這個目標，不可或缺的條件是什麼？

「是變化球。雖然現在回歸初心，深刻體驗到『直球是最重要的關鍵』，但在維持這個優勢的同時，為了重返NPB，我也必須更深入去思考變化球的磨練與配球戰術。」

在比賽前的牛棚練投中，金久保總是與身兼翻譯及練習夥伴的野島直人先生，一同確認變化球的跑動軌跡。

「我們隊上也有不少選手夢想著未來能去NPB打球，大家渴望朝更高層級的棒球殿堂邁進的心情都是一樣的。而對我而言，身為日本人，直到去年都還在NPB打球，我內心絕對抱持著強烈想要投回日本的決心。」

在場上場面愈是緊繃、壓力愈大的關鍵時刻，金久保優斗的直球球威反而愈顯剛猛，控球也愈發穩定。

在6月14日對上韓華鷹隊的比賽中。球隊在9局上僅以3比2維持1分領先，登板救援的金久保一上場便被敲出二壘安打與短打安打，陷入無人出局一三壘有人的有後無退路危機。然而此時的金久保表現得氣定神閒。

他先用直球讓對方的第1棒揮棒落空遭到三振；隨後用指叉球讓第2棒擊出捕手上方飛球出局；面對第3棒時，在滿球數的情況下，他以一記外角高角度、時速152公里的剛猛直球讓打者揮空，成功關門贏得勝利。

即使面對首名打者上壘的考驗，他也能在投手丘上迅速修正，展現出最後牢牢守住勝果的「守護神」風範。

「去年在養樂多燕子時，好不容易有1場比賽獲得在勝利方程式中登場的機會，結果卻不小心搞砸了，當時被指責說『抗壓性太弱』。實際上，那時我在壘上有人時也確實容易投出較多的四壞球保送。」

「但是來到這裡之後，在各種高張力的場面下登板，累積了大量的實戰經驗，我自己也明確感受到了自己的進步與成長。」

旁人投以沉穩且溫暖的視線

雖然金久保優斗所屬的培證英雄陣中並沒有日本籍教練，但其他球隊的日本籍教練在與他以對手身分過招時，內心也都抱持著「希望他能好好加油」的溫暖祝福。

「我和金久保在日本時其實沒有交集，但他一看到我就會非常主動且有禮貌地前來打招呼。同樣身為日本球員，能做到主動敬禮致意的選手意外地並不多。打棒球這項運動，這種人品細節也是非常重要的。」另一支球隊的日本籍教練如此讚許。

而昔日的戰友們，也持續在日本隔海關注著金久保的亮眼表現。

「昔日的同屆生山下輝（現任養樂多燕子二軍總教練）、佐藤琢磨，還有後輩沼田翔平，以及以前曾一起進行自主訓練的星知彌前輩，大家都經常傳訊息聯絡我。在我拿下韓職首勝時，他們一看到報導就立刻傳了『恭喜』的祝賀訊息給我。」

高津前總教練過去曾對金久保優斗給予這樣的期許：

「他本質上就是個非常認真負責的孩子，我相信不論在哪裡他都會拼命去練習。透過經歷各種不同的新發現與全新的相遇，我相信他絕對有充分喚醒才能的可能。」

在繞了遠路、經歷挫折後所獲得的自信與經驗，正化為這名26歲投手持續茁壯成長的養分。

※各項數據紀錄統計至6月21日為止。

（編輯：Three Light）

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