愛爾蘭孤兒院遺址驚現800具嬰兒遺骸　41年後終於真相大白

1975年，796具的嬰兒遺骸被發現遺棄在愛爾蘭圖爾姆（Tuam）的地下建築中。直到2015年，當局才成立「母子之家調查委員會」（Mother And Baby Homes Commission of Investigation），並連同地方學者一齊調查真相。委員會公布3日調查結果，證實這些嬰兒骸骨來自當地的一間廢棄孤兒院─「邦希克斯母子之家」（The Bon Secours Mother and Baby Home）。歷經四十多年，近八百遺骸的真相終於水落石出。

這些遺骸早在1975年時就被發現於位於愛爾蘭圖爾姆的廢棄地下室中。根據推論，這些廢棄空間先前應該是作為化糞池或是汙水處理之用，而遺骸的正上方曾經是天主教的母子之家。

母子之家調查委員會成立於2015年，在歷經2年的調查之後，證實796具屍體的年齡介於35周到3歲。根據碳元素放射性調查，大部分死於1950年間，與孤兒院的營運時間完全吻合，證實了這些遺骸來自當時的孤兒院「邦希克斯母子之家」。

英國《衛報》（The Guardian）報導，這座孤兒院是三位修女於1926年所創立，這裡不僅收留孩童，同時也是未婚婦女生產的場所。在當時，由於未婚懷孕被天主教視為一種罪，孩子生下來會被強迫與母親分開，並時常被虐待，而無依無靠的母親也會被留在孤兒院中奴役。這樣的情況持續三十多年。一直到1961年，這間孤兒院把兒童被分送到其他機構後便關閉了，而孤兒院直到1972年才被拆除。

愛爾蘭一間廢棄孤兒院的地下室驚現800具嬰兒遺體。（美聯社）

地方學者克蘿絲（Catherine Corless）回憶道當時的情景：「那時我六歲，每次經過孤兒院時只能看到四周的石頭高牆圍，牆上還有尖銳的玻璃，裡面的小孩沒辦法出來，只能聽到裡面傳來小孩子的聲音。」

根據克蘿絲與調查委員會的推論，這些嬰兒主要是死於肺病及併發症，當時小鎮的嬰兒死亡率是一般正常人的四到五倍。由於病死的嬰兒太多，母子之家的人便將屍體棄置在地下的廢棄空間中。

真相大白後，愛爾蘭兒童與青年事務部部長（Minister for Children and Youth Affairs）札波尼（Katherine Zappone）表示哀悼，並表示會盡全力來安置這些嬰兒遺骸。