50歲老船再戰！ 美國航艦戰力現缺口 尼米茲號延至2027退役
美國海軍現役最老核動力航艦「尼米茲號」原定今年退役，現延至2027年3月，主因是法規要求須維持「至少11艘現役航艦」戰力，加上新航艦交付延宕，因此因此延役成為唯一選擇。
美國海軍宣布，現役最老的核動力航空母艦「尼米茲」航空母艦，原定於今年5月退役，現今已確定延役至2027年３月，引發外界關注美軍航艦戰力調度與全球部署能力。根據《富比士》報導，這項調整主因並非技術問題，而是受到美國法律限制。根據《美國法典》規定，美國海軍必須維持至少11艘可運作的航空母艦。一旦尼米茲號如期退役，現役航艦數量將降至10艘，不符法定標準，因此延役成為唯一選擇。
服役已近半世紀的尼米茲號，在1975年正式加入美軍，是美國海軍現役「最資深」超級航艦。該艦於2025年迎來服役50週年，原被視為即將正式走入歷史。不過在新一代航艦「甘迺迪號」交付延宕下，這艘老將仍被迫「再撐一段時間」。
反應爐已老化 「尼米茲」恐難負遠征任務
目前尼米茲號已啟動退役前準備，3月初自華盛頓州基薩普海軍基地出發，預計航行約1萬2400海浬，繞行南美洲合恩角，前往維吉尼亞州諾福克海軍基地。由於體型過大無法通過巴拿馬運河，只能選擇較長航線，整段航程約需兩到三週。
然而，隨著退役時間延後，尼米茲號的任務定位也出現變化。《富比士》報導分析指出，該艦不太可能再執行遠距離作戰部署，較可能轉為近海訓練、巡弋或外交展示用途，甚至可能參與與南美國家的聯合演習。專家認為，這樣的安排既能維持航艦數量，也能降低老舊艦艇的作戰風險。
另外，美軍甘迺迪號航空母艦原訂交付時程已延後至2027年，使航艦戰力銜接出現空窗期。再加上尼米茲號反應爐燃料與艦體老化問題，是否適合長時間遠洋部署，也成為美軍內部評估重點。
美國航艦數量告急 「老艦延役」補戰力缺口
美國海軍當前可立即部署的航艦數量也被指偏低。分析指出，目前僅少數航艦處於可用狀態，包含福特號航空母艦等艦仍承擔主要任務，使整體調度壓力加劇。在此情況下，延長尼米茲號服役，被視為維持全球戰力投射的權宜之計。
儘管如此，專家普遍認為，尼米茲號已不太可能再參與高強度作戰任務，未來更可能作為備援力量，或部署於加勒比海等美國周邊海域，應對突發危機或執行外交任務。同時，也能讓其他較新航艦騰出手，投入中東或印太等關鍵戰區。
至於後續退役與拆解工程，預估將歷時超過10年。由於尼米茲級為首度進入退役程序的同型艦，如何安全處理核反應爐也成為重大挑戰。業界指出，延後退役反而能讓造船廠與工程團隊有更多時間準備，降低拆解風險。
整體而言，尼米茲號延役不僅反映美軍航艦戰力吃緊，也凸顯新舊世代交替的壓力。在全球局勢動盪之際，這艘服役近半世紀的老航艦，仍將持續扮演撐場角色，直到新戰力完全接班為止。