封碳力比森林強6倍！「藍碳」遭破壞恐釋千年碳 暖化救星變殺手
森林吸收二氧化碳，是大家熟知的綠碳，不過在亞馬遜有另一種重要的吸碳機制，在潮間帶濕地生長的紅樹林，因為根系很深，加上特殊的缺氧環境，可以牢牢的把碳封印在土壤裡，吸碳能力比起綠碳，多至少2到6倍。本來應該是幫助我們對抗氣候變遷的武器，卻因為生態退化，打破了積存千年的碳庫，釋出大量的碳，反而讓暖化更加嚴重。
TVBS特派記者許岱軒：「這地方叫做鷺鷥公園，要知道說20年前這裡可是亞馬遜退化的悲劇，以前這裡都是一片垃圾場，還有工業廢水到處都是，不過經過長時間的努力，陸續把植物跟動物移植回來，終於變成一個濕地的生態公園。但要知道的是經過這麼長時間的努力，大家還是可以看到這裡跟原始森林還是有非常非常大的不同。」
在巴西貝倫這座被都市包圍的溫室，有不少雨林原生植物，但數量都不足以重構生態系。不過在當地人眼裡，已經是復育奇蹟。
我們來到戶外，這條200多公尺的木棧道，盡頭是一座涼亭，再外面就是河流了。木棧道底下就這不算太寬廣的範圍，就是潮間帶濕地，如今見不到工業廢水，重新奪回家園的綠色植物，就是紅樹林。
這裡至少有三種具有高耐鹽性的優勢樹種，巨大的「支柱根」屏障著潮間帶生物，也是鷺鷥等鳥類的最佳棲地。
溼地公園遊客：「現在這裡的景觀真的非常驚人，而且我知道有些鳥類是原生於叫馬拉若島的地方，那是一個靠近河流的地區。」
更重要的，是紅樹林堪稱奇蹟的吸碳能力。亞馬遜研究權威學者Carlos Nobre：「全球最大的紅樹林系統之一就在這附近，而它們所吸收、儲存的碳量極為龐大。」
廣為人知的碳匯，就是陸地森林，行光合作用吸收大量二氧化碳，也就是所謂的「綠碳」。
而另一種吸碳機不同的「藍碳」，是指位於沿海生態系統捕捉儲存的碳，包括藻類茂盛的近海海草床、位於河口的溼地鹽沼、以及潮間帶的紅樹林。
除了光合作用快速吸收二氧化碳，大量枯枝落葉等有機碎屑順著河流，源源不絕把內陸的碳帶到沿海。因為這裡「缺氧」的特殊條件，有機碎屑腐化分解速度非常慢，經年累月不斷沉積，也就不斷把碳牢牢固存在底下的土壤中，形成千年碳庫。
大自然保護協會全球氣候韌性總監Emily Landis：「儲存在紅樹林中的藍碳，一部分存在於地下的根系，另一部分則存在於地上、也就是樹木本身。」「隨著時間推移，土壤逐漸被壓實，又被紅樹林的根系固定，一層又一層地堆積成碳。」
若從每公頃的二氧化碳固存量來比較，「綠碳」每年固存5到15噸，但容易因砍樹而釋放，相較之下「藍碳」長期固存11到30噸，也就是2倍，也有估算可達6倍以上。
然而「固存」並非永遠消失，累積千年的碳庫，可能因為生態破壞，大量釋放變成碳源。
TVBS特派記者許岱軒：「可以看到旁邊整片都是紅樹林與鹽沼濕地生態系，裡面儲藏著大量的二氧化碳。一旦這個藍碳寶庫被打破，就會有大量的二氧化碳釋出到大氣裡，讓暖化更加嚴重。」
大自然保護協會全球氣候韌性總監Emily Landis：「當你破壞紅樹林時，等於摧毀了土壤中累積了數千年的碳儲存。」「這是不可逆的，因為你沒有一千年的時間重新封存。即使進行復育，在接下來的一百年內，也不可能把已經失去的部分完全找回來。」
然而藍碳的威脅，往往並非肉眼可見的破壞，而是藏在水裡的有害物質。
教授。
UFPA環境化學教授Simone Pereira：「這是ICP，光學放射發射光譜儀。最多可以同時分析多達72種元素。(DMA分析儀)解讀數據，就可得知汞的濃度。」
河水裡任何有毒元素，在科學儀器面前無所遁形。而教授的發現，讓人憂心。
UFPA環境化學教授Simone Pereira：「我曾在亞馬遜三角洲發現大量有毒元素，世界上最大的河流，竟然發現高濃度有毒元素，有哪些元素？砷、鉛、鋁、鎘，許多都被認具有致癌性。就在亞馬遜三角洲。」
檢測出重金屬超標，就能立刻通知環保機關，可能有非法工業廢水排放。而之所以實驗室需要一台專門檢測汞的設備，就是因為汞污染，後患無窮。
汞(水銀)的來源是，至今巴西仍然猖獗的黃金非法開採，利用汞容易與黃金結合的特性，來收集砂金，也就是「汞齊法」，這些汞隨著廢水排入河流。
UFPA環境化學教授Simone Pereira：「而當地居民，甚至是金礦工人，只要住在那附近，就會受到汞污染。小孩出生時腦部病變、四肢畸形。汞非常的毒。」
更糟的還在後頭，近年最新研究還發現，汞加上藍碳，竟變成致命的組合。
這是因為紅樹林濕地的缺氧環境中，有一種叫「硫酸鹽還原菌」的厭氧菌，代謝過程中，會將毒性比較低的無機汞，轉化成甲基汞。
甲基汞毒性更強，透過生物累積進入人體，能穿越血腦屏障，對腦部神經危害大。1950年代在日本引發環境浩劫的「水俁病」，元凶就是甲基汞。
而高濃度的汞，也會讓紅樹林根系細胞受損，抓不住土壤，封存的碳跟著土壤重新釋出。汞也可能跟著水循環，擴散到地球另一端。
UFPA環境化學教授Simone Pereira：「一切都是相互流動的。整個地球本身就是個封閉的循環系統。並不是因為你人在台灣，就和亞馬遜一點關係都沒有，明白嗎？一切都是交織在一起的，一切都是彼此連結的。」
換句話說，只要有汞的存在，藍碳寶庫可能變成「藍汞困境」，因此保護藍碳時必須考慮更周全。
TVBS記者許岱軒：「如果說，人類的未來就藏在這間實驗室裡、甚至就放在這個冰箱裡，你相信嗎？我說的，其實就是這一罐小小不起眼的土壤樣本。它是從紅樹林提取的，裡面有很多我們到現在還不知道品種的細菌或是微生物，一旦我們找到一種新的抗生素的話，就能夠對抗更多疾病，這就是人類的未來。」
這罐對外人來說不起眼的溼地泥土，但對UFPA另一間實驗室來說，可能藏著一座未來藥局。
UFPA微生物實驗室研究員Monica Pimenta：「把細菌分離出來，然後我們進一步篩選、分析它們所產生的代謝物；這裡蘊藏著對藥物研發具有高度潛力的物質。」
目前99%的微生物無法在實驗室環境培養，研究人員必須透過DNA定序，找出能產生潛在抗生素的特定菌種。
UFPA微生物實驗室研究員Ian Ariel：「蛋白質是由胺基酸組成的，而我們可以從DNA判斷這些胺基酸將會如何排列組織。」
研究團隊已經發現幾種抗生素的候選者，還需後續驗證，有望解鎖藍碳裡的醫藥寶庫。