WBC經典賽大谷8強才登場 井端弘和：目前不考慮
由於MLB主導大聯盟球星進度拖延，日本隊徵召旅美大聯盟球星主動表態，「侍 Japan」監督井端弘和公開表示，希望洛杉磯道奇隊二刀流超級巨星大谷翔平能夠在三月初的熱身賽就加入國家隊。
井端監督在出席美國佛羅里達州奧蘭多舉行的MLB冬季會議外對媒體表示，如果大谷能夠在 3 月 2 日和 3 日的熱身賽之前抵達，如此一來，就能複製上屆日本隊在2023 年的整體備戰時間。井端監督強調，「我希望他（指大谷）能在調整時差同時，逐漸進入比賽狀態，並在2場熱身賽中做好準備。」
日本隊將瞄準隊史第4座的經典賽冠軍，賽前傳出大谷使用手冊，不僅不會登板投球，同時也可能跳過預賽，僅在美國地區舉行的8強賽出場專注打擊。
日本隊規劃，將在大阪京瓷巨蛋與2支日本職棒（NPB）球隊，包括歐力士與阪神虎隊進行對抗後，銜接3月6日展開的WBC-C組預賽，日本隊將先後迎戰台灣、南韓、澳洲和捷克。
井端監督希望MLB能夠在年底以前，確認日籍球員返國效力名單，而外界傳出旅美球員8強後才會歸隊，井端明確表示「目前不考慮」。
日媒整理目前日本隊希望徵召主力包括小熊隊外野手鈴木誠也、左投今永昇太另外，村上宗隆和岡本和真也在名單當中，根據規劃日本隊30名球員中，規劃 15 名投手。