獨家專欄》75年前明星賽救了NBA 如今明星賽要靠什麼來救

今年NBA明星賽將於16日登場，由於適逢農曆新年放假，台灣球迷可以好好欣賞這個極有可能是「詹皇」LeBron James最後一次的明星賽，但問題是，對於明星賽，我們究竟還能期待什麼？

近幾年，NBA為了讓明星賽重拾精彩，不斷改制、實驗、翻新，今年更端出「美國vs.世界」概念的新賽制，希望用國籍榮譽感喚回久違的競爭火花。

▌1951年一場為了拯救聯盟的明星賽

NBA於1946年成立，一直到1951年才首度舉辦明星賽，主要是1951年1月美國爆發了大學籃球的打假球醜聞，籃球一夕之間被貼上「骯髒運動」標籤，連帶衝擊到NBA，導致球迷流失，NBA才決定在該年3月舉辦明星賽來挽救聯盟。

當時NBA的明星賽效法MLB，分成東區和西區對抗，聚集全聯盟最好的24名球員做比拚，成功吸引觀眾，也拯救聯盟士氣，從此之後明星賽成為NBA行銷重頭戲，東區和西區對抗的比賽方式延續了長達66年之久。

但到了2010年之後，NBA「大三分時代」來臨，球員愛投三分球的風氣也蔓延到明星賽，濫投三分的打法反映出明星們沒盡全力、防守鬆散的比賽態度，2016年西區狂轟破紀錄的196分，2017年兩隊合砍374分也打破紀錄，但這些紀錄完全不是榮耀，只是凸顯NBA明星賽愈來愈難看的事實。

在逼不得已下，NBA在2018年取消了傳統的東區和西區對抗，改為「隊長選秀」模式，由得票最高的兩位球星擔任隊長，並在直播中進行選秀，這方式確實夠新鮮，再搭上LeBron James擅長「組隊」的人格特質，確實為明星賽創造出了全新的話題。

這種組隊方式雖然有趣，但仍激不起明星們的求勝欲，甚至在缺乏「東區」和「西區」的團隊和地域觀念下，打起來更加懶散，2023年Jayson Tatum在不設防下飆進破紀錄的55分，也為「隊長選秀」模式宣判死刑。

2024年NBA回歸東區和西區對抗，卻被明星們的完全不防守狠狠打了一巴掌，東區拿下211分、兩隊合拿397分雙雙打破紀錄，讓在臉邊笑不出來的總裁Adam Silver深知這模式已萬不可行。

▌明星賽連續改制只為找回競爭

去年NBA再度做出重大改變，把24位明星球員分成3隊，再加上一隊新秀挑戰賽的贏家，試圖用和新秀對抗的「面子之爭」讓球星們找到拚戰動力，但這賽制卻遭到包括Kevin Durant等球星批評，實際上也沒有收到效果，收視率創史上第2低，這賽制實施一年就說拜拜。

這幾年非美籍球員在NBA主宰力愈來愈大，自從2019年以來，已連續7年的年度MVP都被非美籍球員拿走，因此一直有球評建議NBA明星賽應該效法高爾夫球「萊德盃」及「總統盃」，採取美國vs.世界的對抗，於是，NBA在今年再次改制。

今年明星賽，24位明星球員將分成3隊，其中有兩隊是由美國球員組成，一隊是由非美籍球員組成，希望藉由國家的對抗來激起明星們的競爭意識，而生涯首次入選明星賽的金塊球星Jamal Murray已公開放話，表示厭倦過去幾年缺乏對抗性的明星賽，將會在今年明星賽「全力以赴」。

由於加拿大籍Murray身處的世界隊，還有去年明星賽最認真的「法國怪物」Victor Wembanyama，在他們兩人的帶動下，可能喚起其他球星的拚戰意識，給球迷們一場久違「真槍實彈」的明星賽。

在新賽制號召下，球迷應該會再給今年NBA明星賽一次機會，希望當天不是再看到一場猛投三分球的折返跑大賽，而是有攻有守、比分拉鋸的激烈賽事，萬一這種方式還是無法挽救明星賽，那NBA恐怕再也變不出新花樣了。

＊文章為作者意見，不代表LINE TODAY立場。

▌專欄作者：眼鏡哥看體育

眼鏡哥，資深體育工作者，參與過國內外各項賽事。信奉「It ain't over 'til it's over」的堅持，迷戀「0.1秒絕殺」的奇蹟，不只運動場，人生也是。